GABA är en hjärnkemikalie som är involverad i att främja lugn och avslappning. Individer med sömnlöshet har associerats med låga GABA-nivåer. Även om GABA-tillskott är tillgängliga, har de liten effekt på sömnlöshet eftersom dessa kemikalier inte kan passera blod-hjärnbarriären. Istället för GABA-tillskott kan läkemedel som stimulerar produktionen av denna kemikalie förskrivas.
Gamma-aminosmörsyra, även känd som GABA, är en aminosyra som fungerar som en typ av neurosändare i hjärnan. Hjärnan använder GABA för att lugna och slappna av ett aktivt sinne och för att uppmuntra vila och avkoppling. Vissa individer har särskilt låga nivåer av GABA, som tros ha ett samband med ett antal symtom och hälsoproblem, såsom ångest, depression och sömnlöshet. GABA-tillskott eller läkemedel som stimulerar GABA-produktionen har använts för individer som upplever panikattacker, såväl som epilepsi.
Det finns vissa bevis för att GABA för sömnlöshet kan vara fördelaktigt. Studier har visat att GABA-nivåerna är 25 till 30 procent lägre hos individer som upplever sömnlöshet. Det fungerar inte bara för att stänga av och lugna hjärnan för sömn, det uppmuntrar också hjärnan att producera alfavågor och minska betavågor, vilket tillsammans främjar avslappning. Forskare vet ännu inte om låga GABA-nivåer är orsaken till sömnlöshet, eller om sömnlöshet är orsaken till låga GABA-nivåer
Effektiviteten av att ta GABA för sömnlöshet är diskutabel. Även om kopplingen mellan GABA för sömnlöshet är tydlig, och GABA-tillskottens förmåga att passera blod-hjärnbarriären är dålig till omöjlig. På grund av detta ordineras GABA-tillskott sällan av läkare, utan snarare ordineras läkemedel som stimulerar skapandet av GABA. Dessa ämnen är ofta lugnande medel eller sömnhjälpmedel.
Även om studier visar att GABA-tillskott inte passerar blodklibarriären, fortsätter vissa läkare som utövar alternativ medicin att ordinera GABA mot sömnlöshet och ångest. De förskriver ofta GABA i mycket höga mängder, ibland så mycket som 1000 mg dagligen, med förväntningen att en liten mängd av läkemedlet kommer att passera genom blod-hjärnbarriären. Andra hävdar att effektiviteten av GABA för sömnlöshet är helt relaterad till den typ av kosttillskott som används, det vill säga att naturliga kosttillskott är mer effektiva än syntetiska kosttillskott.
För närvarande finns det inga kända biverkningar av GABA-tillskott. Det finns vissa bevis för att det kan interagera med andra läkemedel som främjar GABA-produktion, såsom sömnhjälpmedel, muskelavslappnande medel och lugnande medel. Vanligtvis rekommenderas mellan 10 till 20 milligram kosttillskott, som tas två till tre gånger om dagen, upp till tre gram på en dag. En läkare bör konsulteras innan du påbörjar någon kosttillskottsbehandling.