De flesta använder en proxyserver för att dölja sin IP-adress när de surfar på Internet, men proxyservrar kan användas på andra sätt också. Du kan använda en proxyserver för att skydda en IP-adress från att avslöjas när du använder andra applikationer, till exempel chatt eller e-post. Proxies kan också användas för massutskick eller i samband med automatiserad Internetprogramvara.
Det vanligaste sättet att använda en proxy är att använda den för att dölja din IP-adress när du surfar på vissa webbplatser. Du kanske föredrar att göra detta för att lägga till en känsla av integritet till din internetaktivitet. Du kan också behöva använda en proxy.
Om en webbplats- eller forumägare blockerar din IP-adress är det enda sättet att få tillgång till sidan igen att använda en proxyserver. IP-adresser är oftast blockerade eller förbjudna för olämpligt beteende, men Internetleverantörer (ISP) tilldelar ibland om IP-adresser, och en användare kan blockeras från webbplatser som han eller hon aldrig har använt. Du kan också använda en proxyserver för att komma åt en tjänst eller webbplats som är begränsad i ett visst land.
Proxies kan användas för att skydda din identitet med i chattrum eller snabbmeddelandeprogram. Detta är ett användbart alternativ om du är orolig för att skydda din sanna identitet när du chattar med andra Internetanvändare. Gratis e-postleverantörer har ofta begränsningar på antalet e-postadresser du kan ha eller antalet e-postmeddelanden du kan skicka per dag. Genom att använda en proxyserver kan du övervinna dessa begränsningar.
Internetmarknadsförare använder till exempel en proxyserver för att skicka massutskick av e-post, särskilt när de använder gratis e-postkonton eller när de använder ett automatiskt e-postprogram. Automatiserade program kräver ofta användning av en proxyserver, eftersom de uppgifter som dessa program utför ofta är repetitiva och kan få IP-adressen förbjuden. I situationer som dessa kan du använda en proxy för att skapa användarkonton på olika webbplatser, och dölja det faktum att en enda person är ansvarig för så mycket aktivitet.
Användningen av proxyservrar för att kringgå webbplatsregler är i allmänhet ogillade, och vissa webbplatser använder proxydetektering för att hindra användare från att komma åt webbplatsen eller dess tjänster via en proxyserver. Det är bäst att läsa villkoren för en webbplats eller tjänst innan du försöker använda en proxyserver. Vissa webbplatser förbjuder användning av proxyservrar och avslutar användarkonton om flera IP-adresser används för att komma åt samma konto. En IP-adress representerar vanligtvis en Internetanvändare, men vissa webbplatser tillåter så många som 8 konton från en enda IP-adress.