Produkten allmänt känd som bakpulver är en kemisk förening som kallas natriumbikarbonat. Denna förening används för olika ändamål inom hemmet i matlagning, städning och hälsovård. Dess amfotera och alkaliska egenskaper gör att många människor kan använda bakpulver som antacida när de besväras av halsbränna eller sura uppstötningar. Dricksvatten som innehåller en liten mängd bakpulver kommer tillfälligt att neutralisera en del av syran i magen.
Natriumbikarbonat är ett naturligt förekommande mineral som har använts av människor för en mängd olika tillämpningar sedan antiken. Föreningen är användbar delvis på grund av dess amfotära egenskaper, som gör att den kan neutralisera både syror och baser. Denna förmåga att neutralisera syra gör att människor kan använda bakpulver för att lindra matsmältningsbesvär och andra magbesvär. När den väl intagits kommer föreningen att reagera på magsyran i människans mage och höja den potentiella vätenivån (pH-nivån). Kroppen själv använder en annan bikarbonatförening för att hjälpa till att reglera nivån av surhet i matsmältningssystemet.
De flesta huskurer som involverar bakpulver som antacida rekommenderar att lösa upp pulvret i ett glas vatten. Rekommenderade doser varierar, men vissa tillverkare rekommenderar att blanda 1/2 tesked (2.5 gram) bakpulver med 1/2 kopp (cirka 118 milliliter) vatten för att lindra symtomen på halsbränna. Denna dos kan tas varannan timme, med högst sju doser under en 24-timmarsperiod. Att ta för mycket natriumbikarbonat kan förhindra att kroppen smälter maten ordentligt. Man bör alltid låta pulvret lösas upp helt innan man dricker blandningen.
Den höga natriumhalten innebär att konsumenter bör vara försiktiga när de tar bakpulver som antacida. Denna produkt bör inte tas av barn under 5 år, och personer som går på en saltkänslig kost eller tar receptbelagda läkemedel bör rådfråga sin läkare eller apotekspersonal. Personer över 60 år bör inte ta mer än tre doser under en 24-timmarsperiod. Volymen gas som frigörs när natriumbikarbonatet blandas med magsyran betyder att människor inte bör ta bakpulver på full mage om de vill undvika potentiell skada från den efterföljande tryckökningen.
Människor bör också undvika att ta bakpulver som antacida i mer än två veckor. Kronisk magsmärta och halsbränna kan vara tecken på ett allvarligare tillstånd, och folk bör uppsöka läkare om symtomen kvarstår. Även om denna naturliga antacida kan vara en prisvärd och effektiv kortsiktig lösning för halsbränna och matsmältningsbesvär, finns det mediciner som är långvariga över disk och receptbelagda som kan hjälpa människor som lider av långvariga problem relaterade till syraproduktion.