Ett förbud mot kontakt, ofta kallat besöksförbud eller skyddsförbud, är ett officiellt beslut från domstolen som förbjuder svaranden att ha kontakt med framställaren. Hur en framställare ansöker om beslutet varierar ofta beroende på jurisdiktion, såväl som beroende på syftet med vilket beslutet begärs. Vanligtvis inkluderar processen att lämna in en officiell framställning genom den lokala åklagarmyndigheten eller en särskild domstol som är dedikerad till att höra sådana fall. I vissa situationer kommer ett skyddsbeslut att lämnas in på uppdrag av ett offer av åklagaren som en del av ett pågående brottmål.
I större domstolssystem inom USA finns det ofta en domstol som är dedikerad till att hantera förfrågningar om skyddsbeslut. När det finns en särskild domstol kan framställaren – den person som begär ordern – vanligtvis få de tomma formulären som behövs för att göra en begäran om ingen kontakt. I mindre domstolssystem kan framställaren få hjälp och vägledning från den lokala åklagarmyndigheten. Framställaren kommer att behöva svarandens fullständiga namn och adress – den person som framställaren begär att domstolen ska förbjuda kontakt – för att fylla i formulären.
Framställaren måste fylla i en framställning om skyddsorder. Framställningen ska innehålla framställarens uppgifter samt de rättsliga grunder på vilka domaren kan bevilja beslutet. En stämningsansökan ska också fyllas i och lämnas in till rätten så att svaranden kan underrättas om framställningen. Framställaren måste ange en adress där svaranden kan delges en kopia av framställningen och information om domstolsdatum.
När de skäl som påstås i framställningen är fall av våld i hemmet, kan en domare utfärda ett ex parte-beslut omedelbart efter mottagandet och granskning av framställningen. Ett ex parte-beslut är ett tillfälligt beslut som beviljas av domaren utan att svaranden får försvara anklagelserna. I det här fallet kommer den att beordra svaranden att inte ha någon kontakt med framställaren, men den upphör vanligtvis att gälla inom 30 dagar. En förhandling kommer att beordras av domstolen inom 30 dagar för att ge svaranden möjlighet att försvara sig mot anklagelserna. Domaren kan sedan göra beslutet permanent eller säga upp ex parte-beslutet.
När ett beslut om ingen kontakt begärs som en del av ett brottmål, kommer åklagaren vanligtvis att begära beslutet under den inledande förhandlingen. Besöksförbud som härrör från brottmål begärs ofta för att skydda offret för ett brott från trakasserier eller hot från den tilltalade. Till exempel, om en anställd i en närbutik blev rånad, kan åklagaren begära ett beslut som förbjuder den tilltalade att kontakta offret på något sätt.