En intramuskulär injektion är en metod för att tillföra medicin direkt in i muskelvävnaden, snarare än att svälja läkemedlet och få det att brytas ner och absorberas av matsmältningssystemet. Denna metod skiljer sig också från en intravenös injektion, där medicin införs direkt i blodomloppet. För att administrera en intramuskulär injektion kommer användaren att fylla en nål med en beredd lösning, desinficera injektionsstället med en alkoholservett, föra in nålen i muskeln och injicera lösningen. Efter avslutad injektion ska användaren applicera en liten bit steril gasväv på injektionsstället för att rensa upp eventuellt blod eller vätska som läcker från hålet och kassera den använda sprutan i en nålsäker behållare. Innan en person först försöker administrera en intramuskulär injektion bör han eller hon alltid noggrant läsa alla instruktioner från sin läkare eller apotek.
Det första steget när en person ska administrera en intramuskulär injektion är att kontrollera lösningen för kristaller eller klumpar och verifiera att den har rätt färg. Injektioner mäts i kubikcentimeter (CCs) eller milliliter (mls), och det är den person som administrerar injektionen som ansvarar för att dra upp den korrekta dosen i sprutan. Vissa injektionslösningar kommer redan att ha beretts av apoteket, medan andra kommer i pulverform som måste blandas med antingen steril koksaltlösning eller sterilt destillerat vatten, beroende på läkarens instruktioner. Varje person som avser att administrera en intramuskulär injektion bör tvätta sina händer noggrant innan lösningen bereds eller sprutan fylls på och bör använda en ren, desinficerad yta vid hantering av injektionsmaterialet.
Innan du fyller sprutan bör personen bestämma var han eller hon ska injicera läkemedlet. Fyra muskelgrupper används vanligtvis som platser för intramuskulära injektioner. Dessa är låret, höften, överarmen och skinkorna. Skotten ska roteras mellan dessa områden och sidor av kroppen för att förhindra att ärrvävnad byggs upp på injektionsstället. Alla dessa platser är inte lämpliga för alla patienter, så det är viktigt att rådgöra med läkaren för att verifiera vilka injektionsställen som ska användas.
När injektionsstället har identifierats ska personen som administrerar sprutan fylla sprutan, noggrant följa förpackningens instruktioner. Vissa injektionsflaskor kan kräva att användaren injicerar en mängd luft som motsvarar mängden lösning som ska dras upp. Användaren ska sätta tillbaka nålskyddet tills omedelbart före sprutningen.
När patienten är redo för sprutningen och platsen har desinficerats, bör användaren förbereda sig för att administrera den intramuskulära injektionen. Många människor föredrar att hålla nålen som en penna i ena handen medan de använder sin andra hand för att sträcka ut huden något vid injektionsstället. Med hjälp av en mjuk handledsrörelse kommer administratören att sticka in nålen i muskeln och låta nålen göra jobbet med att genomborra huden.
När nålen har satts in ska kolven dras tillbaka något för att aspirera platsen och se till att nålen inte har träffat ett blodkärl. Om blod kan ses i sprutan ska nålen tas bort och ett annat injektionsställe väljas. Om inget blod syns bör användaren gradvis injicera lösningen i muskelvävnaden. Att injicera lösningen för snabbt kan orsaka ytterligare obehag för patienten.
Efter att lösningen har injicerats ska nålen dras ut snabbt men försiktigt och en bit steril gasväv ska appliceras på injektionsstället. Sprutan ska kasseras i en förseglad, nålsäker behållare. Patienten ska övervakas med avseende på rodnad, svullnad, blödning och andra biverkningar i minst 15 minuter efter att den intramuskulära injektionen administrerats.