Pluto kan ha förlorat sin planetariska status 2006, men dess mänskliga upptäckare har fortfarande ett stort anspråk på berömmelse: hans kvarlevor var de första som reste utanför vårt solsystem. Clyde Tombaugh, som såg Pluto 1930, dog 1997 med en önskan att hans aska skulle skickas ut i rymden. Nio år senare placerades en del av hans aska på rymdfarkosten New Horizons, en NASA-sond som från och med 2019 har passerat Pluto och tagit sig in i Kuiperbältet, ett område med isiga, stenliknande föremål miljarder mil från jorden. När de passerar bortom heliosfären kommer New Horizons så småningom att ansluta sig till de fortfarande fungerande Voyager 1- och Voyager 2-sonderna (båda lanserade 1977) i det interstellära mediet. Tombaugh, som dog vid 90 års ålder, var en amatörastronom när han anställdes för att hjälpa till att söka efter planeter bortom Neptunus, vilket resulterade i hans upptäckt av Pluto. Tombaugh var också en uttalad anhängare av seriös vetenskaplig forskning om förekomsten av oidentifierade flygande föremål (UFO).
En dvärgplanet långt, långt borta:
Sedan upptäckten 1930 har Pluto bara färdats omkring en tredjedel av vägen i sin bana runt solen.
En 11-årig flicka föreslog namnet Pluto för Tombaughs upptäckt; Pluto är det romerska namnet på underjordens gud.
Disneyhunden Pluto fick sitt namn efter den dåvarande planeten och debuterade 1930, samma år som planetens upptäckt.