I slutet av 1800-talet var söndagsskolläraren Ann Reeves Jarvis passionerad för att lära kvinnor att ta hand om sina barn. Hon var djupt religiös och bad ofta att det kunde finnas en dag avsatt för att hedra hårt arbetande mödrar. Efter att hon dog 1905 kämpade hennes dotter Anna Jarvis outtröttligt för att uppfylla den önskan. Under många år lobbat hon framstående personer som författaren Mark Twain, president Theodore Roosevelt och dussintals amerikanska guvernörer för att övertala dem att förklara den andra söndagen i maj – den närmaste söndagen till årsdagen av hennes egen mors död – som Mors dag. Den 8 maj 1914 antog kongressen en lag som gjorde Mors dag till en officiell helgdag. Det tog dock inte lång tid för Jarvis idé att adjungeras av andra orsaker och bli en mycket lönsam affärsmöjlighet för bland annat blomster- och gratulationskortindustrin. Under resten av sitt liv kämpade Jarvis en förlorad kamp för att behålla Mors dag som hon ursprungligen tänkte ut den och för att förhindra att semestern kommersialiseras.
Ett hat-kärleksförhållande med mors dag:
Anna Jarvis hotade med stämningar, skrev brev till politiker, utfärdade bittra pressmeddelanden, organiserade protester och slogs till och med med Eleanor Roosevelt för att försöka hålla hennes idé om mors dag ren.
Jarvis hävdade till och med laglig upphovsrätt till semestern och skrev alltid på breven ”Anna Jarvis, grundare av mors dag.” Men striden var en förlorad sak, och den barnlösa kvinnan som ägnade sitt liv åt att hedra moderskapet dog på ett sanatorium vid 84 års ålder – ensam, blind och utan medel.
Mors dag har blivit en av de mest lönsamma helgdagarna i USA. Konsumentutgifterna 2017 förväntades nå rekordhöga 23.6 miljarder USD, uppskattade National Retail Federation.