Tillbaka i mitten av 19-talet satte basebollspelare bollar med sina bara händer, vilket orsakade många blåmärken och stukningar i händer och fingrar. Även om det inte fanns en regel mot att bära handske, var det ingen som gjorde det. Det här var ett spel för manliga män, inte för svaga. Men 1875 tog New Havens förste baseman Charles Waite till fältet iförd en köttfärgad arbetshandske på sin misshandlade fångande hand, i hopp om att ingen skulle märka det. Det gjorde de såklart och fansen lät honom höra vad de tyckte om hans handske. Men trots det inledande förlöjligandet höll Waite ut och basebollhandskarna tog sakta tag. I mitten av 1890-talet var det normalt för spelare att bära en handske när de var på fältet.
Hålla ett öga på bollen:
Året efter att Waites handske gjorde sin debut startade Chicago White Stockings pitcher Albert Spalding sportvaruföretaget Spalding. En svart läderhandske var bland företagets första produkter.
Tidiga vantar, med eller utan fingrar, var inte idealiska för att fånga bollar. Fältspelare använde dem ofta för att slå vid en line drive eller en het grounder, sedan plockade de upp bollen och kastade ut löparen.
År 1920 kom pitcher Bill Doak med en design som mer liknar dagens handske, med stoppning och webbing. Han sålde patentet till Rawlings, som fortsatte att vara en stor tillverkare av basebollhandskar.