I slutet av 1920-talet var New York Yankees ett av basebollens mest fruktade lag. De första sex slagmännen i deras laguppställning, som inkluderade Babe Ruth som slog trean och Lou Gehrig som slog städning, blev kända som ”Murderers’ Row”. Yankees var fortfarande en formidabel styrka 1931, och Ruth och Gehrig svängde fortfarande efter stängslen. I april samma år träffade sluggarna tydligen sin match. I en utställningsmatch mot den mindre ligan Chattanooga Lookouts mötte Ruth lättnadskastaren Jackie Mitchell, en 17-årig vänsterhäntare. Hon var en av få kvinnor med ett basebollkontrakt. Bambino slog ut på fyra av Mitchells plan. Gehrig svängde också, svängde och missade tre raka tonhöjder.
Gör inte dig illa, lilla dam:
På den tiden höll lag uppträdanden för att locka publik från depressionstiden med lite pengar. The Lookouts ägdes av Joe Engel, en känd showman, som fick några basebollpurister att undra om strejkarna var en del av ett jippo.
Naturligtvis vrålade publiken efter unga Jackie. Babe Ruth citerades senare för att säga: ”Jag vet inte vad som kommer att hända om de börjar släppa in kvinnor i baseboll”, och tillade att kvinnor var ”för känsliga” för att spela boll varje dag.
Några dagar efter att Mitchell slog ut Ruth och Gehrig, ogiltigförklarade baseballkommissarien Kenesaw Mountain Landis hennes kontrakt och fastställde att kvinnor var olämpliga att spela baseball. Spelet, sa han, var ”för ansträngande” för dem.