Big Ben är klockan i klocktornet i Palace of Westminster i London som huserar Storbritanniens parlament. Klocktornet byggdes mellan 1843 och 1858. Sedan dess har det blivit ett ikoniskt landmärke i London och en av de mest populära destinationerna för turister. ”Big Ben” syftar på den största klockan inuti klocktornet. Klockan är känd för att vara mycket exakt och pålitlig. Faktum är att den till och med överlevde andra världskriget och gjorde ingen paus när den närliggande Commons-kammaren bombades. Detta betyder dock inte att klockan aldrig har haft missöden. 1949 höll så många starar på klockans minutvisare att den stannade. Starar är kortsvansade, mörkfärgade europeiska fåglar som flockas och flyger tillsammans i ibland enorma antal. Vädret visade sig också vara en boven på två konton, en gång 1962 när snön fick Big Ben att försena, och igen 2005 när temperaturen nådde 90 grader Fahrenheit (32 grader Celsius). Bortsett från dessa incidenter och sällsynta reparationer eller renoveringar, har Big Ben klingat kontinuerligt sedan den ringde första gången 1859. Om klockan råkar vara för långsam eller för snabb, justeras den med gamla brittiska slantar i pendeln. Pennies läggs till om det går för långsamt, och ören tas bort om det går för snabbt.
Mer om Big Ben:
”O Herre, var rädd om vår drottning Victoria den första” på latin står det inskrivet i basen av varje urtavla på Big Ben.
Big Bens torn är 315.9 fot (96.3 meter) högt. Dess klocka väger 13.8 ton och minutvisarna väger nära 220 pund (100 kg).
Big Ben brukade vara det största klocktornet i världen. Från och med 2012 är det största klocktornet i världen ”Abraj Al-Bait”, Mecca Royal Hotel Clock Tower.