Guldstandarden för behandling av allvarlig depression är en kombination av antidepressiva mediciner och terapi. År 2006 gjorde skådespelaren Tom Cruise, en hängiven scientolog, människor som anammade denna behandling ilska genom att antyda att Brooke Shields kunde ha övervunnit den stora förlossningsdepressionen genom att ta promenader och äta en hälsosam kost. Enligt de flesta medicinska experter skulle Shields helt klart inte ha övervunnit sin depression genom att anamma Cruises tillvägagångssätt. Men Cruise var, överraskande nog, inte helt avstängd i sin analys.
Den grad i vilken människor upplever svår depression kan hjälpas av förändringar i kosten, mängden motion och genom att utöva en mängd aktiviteter. Personer med svår depression kan också få hjälp av att omge sig med positiva och stödjande människor och genom att anta en positiv attityd till sin sjukdom. En depressiv person med en positiv attityd låter nästan oxymoronisk. Men förväntningar på vad man förväntar sig att få ut av behandlingen och hur man ser på depression i sig kan påverka, ibland mycket, i vilken grad behandlingen kommer att vara framgångsrik.
För det första är kosten ett övervägande för dem som lider av svår depression. Vissa livsmedel tenderar att vara ”gladare” livsmedel, medan andra bidrar till depression. Till exempel har socker visat sig orsaka större depression. Kolhydrater från vitt mjöl och stärkelse kan också förstärka depression eftersom de är högre i socker. Personer med allvarlig depression lider ofta av viktökning, delvis på grund av deras mediciner. Ytterligare viktökning genom att äta en dåligt konstruerad kost och få lite fysisk aktivitet kan leda till sänkt självkänsla och därmed större depression.
Livsmedel som innehåller mycket omega-3-fettsyror tenderar att ha utmärkta humörbalanserande egenskaper. Många personer med egentlig depression och bipolär sjukdom kompletterar också sin kost med antingen fiskolja eller linfröolja, tillgänglig i kapslar. Att äta fetare fisk, nötter, spenat och mat tillagad med rapsolja kan hjälpa till att föra in dessa essentiella syror i kroppen och tillåta kosten att på ett naturligt sätt förbättra humöret.
Att få regelbunden motion är också nyckeln för dem med svår depression. Konditionsträning gör att man kan hålla vikten nere och ger en väsentlig ökning av endorfiner, kemikalier som tydligt påverkar humöret. Meditativa övningar som Tai Chi och Yoga kan också ge inre lugn och inre frid, tämja självkritik. En kombination av konditionsträning och yoga kan vara ett bra sätt att öka kroppens reaktion på att bekämpa depression.
Personer med depression vill ofta inte gå ut eller ägna sig åt normala aktiviteter. Men att vara involverad i livet, när det är möjligt, kan också hjälpa en att bekämpa svår depression. Alternativt, om deltagande i arbetskraften verkar för utmanande, försök att ta en lektion eller delta i en sport eller en hobby som är rolig så att man fortfarande ser människor.
Skratt hjälper verkligen, och det hjälper verkligen att ha positiva vänner som kan skämta med dig, även om att du är deprimerad. Även om det inte alltid är möjligt att undvika människor som verkar göra en person mest deprimerad, kan ökad kontakt med människor som är stödjande och som muntrar upp dig hjälpa till att höja humöret.
Många människor finner också lättnad genom att journalföra när de är deprimerade. Alternativt för vissa människor en tacksamhetsdagbok. De skriver bara ner, närhelst anden rör dem, allt som gör dem lyckliga eller tacksamma för deras liv. Ett barns skratt, vårblommor, doften av cederträ eller ett par bekväma strumpor är alla bra foder för en tacksamhetsdagbok. Alla kommer att påminna en om att det fortfarande finns bekvämligheter eller bra saker i livet att njuta av, särskilt när världen verkar vara omöjligt mörk och svår att leva i.
Människor med allvarlig depression kan använda alkohol eller droger för att lindra sina känslor av förtvivlan. Detta tenderar att förvärra depression, och är särskilt farligt i kombination med mediciner mot depression. Att undvika alkohol och droger är ett oerhört användbart steg för att bekämpa depression.
Det kan också hjälpa att fortsätta läsa om ditt tillstånd, eller att tillhöra en lokal eller internetsupportgrupp. Gruppterapi kan hjälpa en att inse hur vanligt depression är, och att man inte är ensam i denna kamp. Att läsa om andras kamp med depression kan också vara inspirerande för vissa.
Även om inget av dessa förslag kommer att bota depression, kan de verkligen hjälpa depression att minska. Tillsammans med terapi och medicinering kan de visa sig mer effektiva än terapi och medicinering enbart.