Köttätande växter finns, och de flesta av dem är insektsätande, vilket innebär att de fångar och får i sig insekter genom olika mekanismer. Med tiden verkar det som om dessa växter har utvecklat en matsmältningsprocess, tillsammans med fotosyntes, för att på ett adekvat sätt lösa växtens näringsbehov. Köttätande växter är av flera olika typer och är ofta grupperade efter sätten genom vilka de fångar.
Kannväxter skapar vad som kallas fallgrop. De flesta tror att dessa växter helt enkelt har utvecklats från växter med rullade löv. Intet ont anande insekter kan komma in i toppen av bladen, ofta rullade eller trumpetliknande i form, och snabbt falla till botten, där växten utsöndrar enzymer som proteas och fosfotas. En insekt på botten av fallgropen fångas och blir snabbt offer för den köttätande växten.
Man skulle kunna tro att alla köttätande växter är tropiska, som Venusflugfällan. Men det finns faktiskt vissa arter av kannaväxter som använder fallgropar i Kalifornien och Florida. Även kanadensare har hittat Northern Pitcher som växer i det vilda.
En annan vanlig metod för att fånga insekter som används av köttätande växter är att utsöndra en klibbig substans som gör insekten orörlig. Dessa kallas normalt flugpappersfällor. Många av flugpappersfällan kommer från familjen Soldagg. En insekt som landar på flugpappersfälla köttätande växter sätter igång kemikalier som gör att växten snabbt växer och viker sig för att förhindra att insekten flyr. När bladet väl har rullat smälts den fångade insekten genom enzymutsöndring.
Venus flugfälla är en soldagg, men använder en snäppfällmekanism. Små hårstrån längs ytan av dessa köttätande växter sätts av när en insekt landar på växten och fungerar som ett larm. När ”inbrottslarmet” har utlösts av en olycklig insekt, stängs flugfällan snabbt och tätar inom några sekunder,
Mindre vanliga fångstmekanismer inkluderar blåsfällan, som utsöndrar vatten och bildar en vakuumliknande effekt för insekter. Dessa finns vanligtvis nära vatten. Hummerkrukan köttätande växter är också ganska sällsynta. Växterna kan ha en korkskruvsform som Genlisea, vilket gör det lätt att komma in i växten, men det är ganska förvirrande för insekten att lämna den. I huvudsak rör sig insekten ner i spiralerna tills den når ett smältområde av växten.
Mycket har gjorts påhittat av att köttätande växter faktiskt äter däggdjur, men de flesta berättelser, som det i pjäsen Little Shop of Horrors är överdrift. Emellertid har ett enstaka däggdjur blivit offer för den köttätande växten. Detta inträffade i Frankrike 2005 i en botanisk trädgård i Lyon.
En fallgrop växt visade sig ha en delvis smält mus inuti. Plantan uppmärksammades av botaniker efter att människor som besökte trädgården började kommentera den fruktansvärda lukten som avges från området där dessa växter från Filippinerna visades upp. Denna upptäckt har lett till mer intresse för huruvida vissa växter förlitar sig på däggdjur, såväl som insekter, för matkällor.