En definition av ordet ”kult” är ”en relativt liten grupp människor som har religiösa övertygelser eller sedvänjor som av andra betraktas som konstiga eller olyckliga.” Detta skulle verkligen beskriva den Allsmäktige Guds Kyrka, även känd som Eastern Lightning, i Kina. Denna sekt tror att Jesus Kristus för närvarande lever som en kinesisk kvinna. Liksom de flesta kulter har Eastern Lightning en kärna av grund i en etablerad religion – i det här fallet kristendomen – och tar tron till radikala gränser. I augusti 2014 avrättades två sektmedlemmar för att ha slagit ihjäl en 35-årig kvinna på en snabbmatsrestaurang för att hon ”var en demon”, enligt The Washington Post. Andra kulter finns i Kina, däribland The Apprentice Society, Unification Church och The Shouter’s Cult, som är knuten till Eastern Lightning. Vissa ser Falun Gong som en kult, men dess tro är starkt rotad i kinesisk buddhism. Den kinesiska regeringen publicerade nyligen en lista över 14 sekter som den anser vara farliga för sitt samhälle.
När sekter blir dödliga:
Den 18 november 1978 dog över 900 människor i Jonestown, Guyana, som medlemmar av The People’s Temple, ledd av Jim Jones. Några som lämnade sekten säger att dödsfallen inte var masssjälvmord, utan massmord.
Den 19 april 1993 gjorde FBI och agenter från Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms en razzia mot Mount Carmel nära Waco, Texas, hem för David Koresh och hans kult, Branch Davidians, mitt i anklagelser om sexuella övergrepp och övergrepp på minderåriga. Ett 80-tal medlemmar av organisationen, inklusive Koresh, dog.
Den 26 mars 1997 begick 39 medlemmar av den Kalifornien-baserade kulten Heaven’s Gate självmord, i väntan på att få en åktur med en utomjordisk rymdfarkost efter kometen Hale-Bopp.