Även om olika metoder för hemabort praktiseras av kvinnor från nästan alla kulturer, är deras säkerhet ofta en fråga om stor kontrovers. I de flesta fall är människokroppen evolutionärt utformad för att hålla fast vid graviditeten så länge som möjligt för att stödja nästa generation, och huskurer behöver vanligtvis vara ganska starka för att motverka detta. Användning av koncentrerade örtstimulerande medel är ett av de mer populära alternativen, även om örter som påstår sig vara ”helt naturliga” kan ha några allvarliga biverkningar. Vissa läkemedel kan också framkalla aborter hemma, och kvinnor har i århundraden prövat ett antal semi-kirurgiska ingrepp. I nästan alla fall kan dessa dock inte anses vara ”säkra” om de inte görs under överinseende av en utbildad läkare. Biverkningarna och potentiella risker kan vara livshotande om det går fel.
Örtstimulerande medel
Växtbaserade abortmedel, substanser som tros kunna stimulera ett missfall och avsluta en graviditet, har en lång historisk användning som ett alternativt abortalternativ. Örtläkare hävdar ofta att ett antal olika växter har denna förmåga, inklusive aloe, bittert äpple och ingefära. Många kvinnor kombinerar dessa örter med emmenagoger, som är läkemedel som kan framkalla menstruation och öka risken för missfall.
Vanligtvis kommer kvinnor att skapa en teinfusion för att stimulera abort, ofta utöver att placera örter direkt i sina slidor. Persilja är ett vanligt val. Denna ört används ofta i matlagning och anses också vara en mild emmenagogue som stimulerar menstruation och sammandragningar i livmodern. Tas som te, är örten ofta kombinerad med höga doser av askorbinsyra, eller vitamin C; askorbinsyran tros öka östrogennivåerna och leda till missfall. Blandningen dricks vanligtvis flera gånger om dagen i flera dagar tills regelbunden menstruation börjar.
Toxicitetsproblem
Även om många växtbaserade abortmedel och emmenagoger kan köpas med liten ansträngning över disk, garanterar detta inte på något sätt att de är säkra eller effektiva, delvis eftersom de koncentrationer som behövs för att avsluta graviditeten kan ha allvarliga biverkningar för kvinnan. Många av dessa naturliga örter anses vara giftiga när de tas i tillräckligt höga nivåer för att stimulera abort. Faktum är att sådana örter kanske inte stimulerar abort så mycket som att de översvämmer kroppen med så höga nivåer av gift att graviditeten inte kan upprätthållas.
Blue cohosh är ett bra exempel. Denna blommande ört finns naturligt endast i Nordamerika och har använts sedan åtminstone 1800-talet av en mängd olika hälsoskäl. Ett antal moderna studier har dock funnit att växten är giftig. En av säkerhetsproblemen är att det kan minska hjärtats förmåga att pumpa blod.
En annan ört som ofta förknippas med alternativa växtbaserade aborttekniker är pennyroyal. Kvinnor som försöker göra abort hemma har enligt uppgift använt både oljan och löven från denna emmenagogueväxt, även om de flesta läkare är överens om att det är osäkert för alla användningsområden och kan orsaka leverskador. Dessutom kan konsumtionen av den koncentrerade oljan vara dödlig även när den tas i små doser.
Andra biverkningar
Ett antal andra örter som populärt används för hemaborter tros också kunna orsaka en lång rad allvarliga biverkningar, inklusive skador på njurarna, överdriven blödning eller dödsfall. Risken för komplikationer ökar för kvinnor som har andra medicinska tillstånd, såsom diabetes eller högt blodtryck. Användning av andra receptfria eller receptbelagda läkemedel kan också påverka styrkan hos dessa naturläkemedel och ytterligare öka risken för allvarlig skada. Om abort lyckas kommer sannolikt också svåra kramper och kraftiga blödningar att inträffa.
Farmaceutiska alternativ
Ett antal metoder för hemabort fokuserar på farmaceutiska läkemedel. Kvinnor kommer antingen att försöka skapa sin egen cocktail av receptfria piller för att stimulera sammandragningar och menstruationer eller så kommer de att söka upp specifika abortmedel. De mest effektiva och vanligtvis också säkraste av dessa är vanligtvis endast tillgängliga på recept, och de fungerar genom att leverera beräknade mängder hormoner för att utlösa ett missfall. Dessa är inte lagliga i alla länder, och även där de är måste de vanligtvis tas inom ett visst antal veckor efter befruktningen för att vara effektiva. Dessutom har de vanligtvis ett antal relativt stränga doseringskrav som måste uppfyllas exakt.
Risker och försiktighetsåtgärder
De överlägset mest riskfyllda metoderna för hemabort är de där kvinnor försöker kirurgiskt eller semi-kirurgiskt ta bort fostret under utveckling. I avsaknad av medicinsk utbildning slutar dessa typer av procedurer ofta mycket illa. Även om aborter lyckas har kvinnor en ökad risk för blödningar och infektion, som båda kan vara livshotande.
Säkerheten för nästan alla abortmetoder hemma är fortfarande obekräftad av modern vetenskap och är huvudsakligen baserad på anekdotiska bevis. Möjligheten att kvinnor av misstag kan göra permanent skada på sina kroppar är en indikation på att dessa metoder inte är säkra att prova. Det är också viktigt att notera att många abortmetoder hemma kan vara olagliga, även i jurisdiktioner där medicinsk abort annars är laglig.