Medan spekulationerna florerar när det kommer till liv på andra planeter, pratar folk vanligtvis inte om möjligheten av liv på månen. När allt kommer omkring har mänskligheten besökt sin mångranne flera gånger sedan Neil Armstrong och hans kompanier landade där första gången 1969, utan tecken på några livsformer. Men det kan ha förändrats, tack vare de bisarrt utseende mikrodjur som kallas tardigrader. Det visar sig att tusentals av de mikroskopiska varelserna, även hänvisade till med smeknamnen ”vattenbjörnar” och ”mossgrisar”, var ombord på Israels månlandare Beresheet. Tyvärr misslyckades uppdraget med krocklandningen av fordonet 2019. Detta betyder dock inte nödvändigtvis att tardigraderna bet i dammet. En anledning till att tardigrader lades till uppdraget var deras förmåga att överleva under alla typer av förhållanden, från frysning och kokning till rymdens vakuum. Det enda problemet för tardigraderna är att de var uttorkade för resan, med all metabolisk aktivitet stoppad, så om de inte kommer i kontakt med lite vatten, kommer de sannolikt inte att leva det uppe på månen inom en snar framtid .
En liten titt på små tardigrader:
I en studie från 2017 fastställde forskare att tardigrader kunde överleva många apokalyptiska scenarier på jorden, inklusive asteroidnedslag och supernovaexplosioner.
För att överleva farliga situationer går tardigrader in i ett dödsliknande tillstånd som kallas kryptobios, från vilket de kan återgå till livet på några timmar.
Tardigrades tros ha funnits på jorden i 600 miljoner år. De dök upp först ungefär 370 miljoner år innan dinosaurier strövade omkring på planeten.