Kliniska prövningar har inte funnit något samband mellan simvastatin och viktökning. Vissa personer rapporterar dock viktökning direkt efter att ha tagit läkemedlet. Även om detta preliminärt kan antyda ett samband mellan läkemedlet och viktökning, anses det i allmänhet vara relaterat till andra faktorer än själva läkemedlet. Kliniska prövningar är utformade för att minska variabler som kan påverka resultaten, och dessa har konsekvent funnit att simvastatin och viktökning inte är relaterade. Det är värt att notera att en underaktiv sköldkörtel kan orsaka viktökning och högt kolesterol, för vilket simvastatin ofta ordineras.
Höga nivåer av kolesterol kan leda till många tillstånd, inklusive hjärtsjukdomar och ateroskleros, som kännetecknas av smalare och hårdare artärer. Det finns två typer av kolesterol, och dessa kan helt enkelt ses som ”bra” kolesterol och ”dåligt” kolesterol. ”Bra” kolesterol, eller högdensitetslipoprotein (HDL), tar bort kolesterol från blodet och tar det tillbaka till levern, vilket skyddar mot eventuella negativa resultat av högt kolesterol. ”Dåligt” kolesterol, eller lågdensitetslipoprotein (LDL), är ansvarig för alla negativa effekter av kolesterol eftersom det täpper till artärerna.
Simvastatin blockerar verkan av HMG-CoA-reduktasenzymet, som är ansvarigt för skapandet av LDL-kolesterol. Nivåerna av kolesterol i levern sänks, vilket får levern att ta bort ännu mer från blodet, vilket minskar risken för tillstånd som hjärtsjukdomar. Förutom detta minskar simvastatin också mängden triglycerider i blodet, som är andra skadliga fetter i kroppen. Dessa fakta kombineras för att visa att ett samband mellan simvastatin och viktökning är osannolikt. Dålig kost är en vanlig orsak till högt kolesterol, som simvastatin ordineras för att behandla, därför om patientens kost inte förändras kommer de att fortsätta gå upp i vikt medan de tar läkemedlet.
En underaktiv sköldkörtel orsakar viktökning hos många patienter, och som ett resultat av detta ökar ofta nivåerna av LDL-kolesterol. Detta kan leda till att en läkare skriver ut simvastatin till patienter som lider av en underaktiv sköldkörtel. Om patientens kost inte ändras när de börjar ta läkemedlet, kommer viktökningen i samband med den underaktiva sköldkörteln sannolikt att fortsätta. Detta kan leda till att vissa felaktiga kopplingar bildas mellan simvastatin och viktökning. Andra ”statiner” har visat sig orsaka viktökning i vissa fall, men medicinsk vetenskap anser inte att det finns ett samband mellan simvastatin och viktökning.