En av de vanligaste läkemedlen i Nordamerika är furosemid, ett diuretikum som används för att behandla kronisk hjärtsvikt och högt blodtryck. Läkemedlet verkar genom att tillåta betydande vätskefrisättning av njurarna och urinvägarna. Denna frisättning av för mycket vätska minskar kroppens blodtryck och blodvolym och minskar därmed det nödvändiga arbetet i hjärtat. Med framgångsrik terapi finns det ett samband mellan furosemid och viktminskning. Patienter kommer vanligtvis att uppleva mätbar viktminskning vid initiering av ett diuretikum sekundärt till förlusten av ”vattenvikt” eller överskott av vätska.
Furosemid är ett kraftfullt läkemedel. Även om det fungerar extremt effektivt för att minska överflödig kroppsvätska, är det inte utan risker eller biverkningar. Till exempel kan medicinen orsaka tillfällig eller permanent hörselnedsättning eller till och med dövhet. Det kan också orsaka farligt låga nivåer av kalium eftersom denna elektrolyt utsöndras med överflödig vätska. Förutom förlust av vätska kan furosemid orsaka viktminskning på grund av långvarigt illamående och kräkningar – en annan biverkning som bör rapporteras till den övervakande läkaren.
Denna medicin är inte en magisk kula och förhållandet mellan furosemid och viktminskning kan variera från patient till patient. Betydande livsstilsförändringar av patienten är nödvändiga för att få maximal nytta av detta diuretikum. Furosemid kan göra att patientens hud blir alltför känslig för solljus och regelbunden användning av solskyddsmedel kan vara nödvändig. Patienten behöver också följa en diet med låg salt- och kaliumrikhalt för att undvika komplikationer från elektrolytobalanser. Om en patient är fet eller överviktig kan dock sambandet mellan furosemid och viktminskning resultera i en signifikant sänkning av en patients höga blodtryck, det slutliga målet med behandlingen.
Loopdiuretika som furosemid kan interagera med många olika kosttillskott och mediciner, receptbelagda eller receptfria, och den övervakande läkaren bör underrättas om alla mediciner patienten för närvarande tar. Aspirin, litium, etakrynsyra, succinylkolin och indometacin bör användas med försiktighet – om alls – med furosemid. Utöver de livsstilsförändringar som rekommenderas ovan, bör patienterna alltid ha med sig en lista över aktuella mediciner för att undvika interaktioner i händelse av en nödsituation. En hemblodtrycksmanschett och -maskin och en exakt viktskala bör användas dagligen av patienten för att hålla reda på blodtrycksavläsningar och viktfluktuationer. Denna information bör tas med till varje läkarbesök för att säkerställa att den övervakande läkaren gör nödvändiga ändringar i doser eller mediciner.