En möjlig koppling mellan ADHD och bekämpningsmedel dök upp i en studie från Harvard University publicerad 2010. Forskningen fann att barn med diagnosen ADHD hade högre nivåer av en organofosfatbekämpningsmedelmetabolit än barn utan sjukdomen. Forskare som arbetade på studien föreslog fortsatt forskning för att avgöra om ett orsakssamband kan göras mellan ADHD och bekämpningsmedel.
Studien undersökte 1,139 15 barn mellan åtta och 119 år, inklusive XNUMX ungdomar som hade diagnosen ADHD. Forskare använde tidigare studier om ämnet och intervjuer med föräldrar, tillsammans med mätning av nivåerna av bekämpningsmedelsmetaboliter i urinen hos studiedeltagare. De upptäckte att barn med högre än genomsnittliga bekämpningsmedelsnivåer i urinen löpte dubbelt så stor risk att ha ADHD jämfört med barn med genomsnittliga eller inga mätbara nivåer.
2010 års studie stärkte resultat från tidigare forskning som upptäckte ett möjligt samband mellan ADHD och bekämpningsmedel hos barn till mexikansk-amerikanska lantarbetare. Den nyare forskningen testade barn från den allmänna befolkningen istället för utvalda deltagare, och mättes för sex bekämpningsmedelsmetaboliter, inklusive organofosfatrester. Organofosfatbekämpningsmedel representerar nästan tre fjärdedelar av det bekämpningsmedel som används i USA. Det används också av bönder i andra länder.
Denna insekticid dödar skadedjur som hotar att förstöra jordbruksgrödor. Långvarig exponering för höga halter av kemikalien kan störa signaler i det centrala nervsystemet hos insekter och människor. Det uppskattas att mer än en miljard pund kemikalier används varje år i den amerikanska jordbruksindustrin.
Efter att studien som kopplar ihop ADHD och bekämpningsmedel publicerades, rekommenderade hälsoexperter att köpa ekologisk frukt och grönsaker. Alternativt bör produkter tvättas och skrubbas innan de äts, särskilt selleri, jordgubbar och persikor, som vanligtvis testar höga för bekämpningsmedel. Att tvätta produkter med tvål rekommenderas inte eftersom kemikalier i tvättmedel också kan vara skadliga.
Det finns ingen definitiv orsak till ADHD, en vanlig störning som drabbar miljontals barn. Barn med sjukdomen har vanligtvis koncentrationssvårigheter, är oförmögna att uppmärksamma och kan vara överaktiva. Deras beteendeproblem stör ofta deras skolprestationer, sociala interaktioner och familjeliv. Många barn med ADHD tar medicin för att kontrollera sina symtom.
Exponering för bekämpningsmedel kan komma från att äta färsk eller fryst frukt och grönsaker som är förorenade med kemikalier. De som arbetar med bekämpningsmedel löper en större risk för exponering vid inandning av dimma från sprutning eller från absorption genom huden. Exponering för stora mängder bekämpningsmedel kan orsaka kramper, förlamning, illamående och kräkningar.
Människor som exponeras för bekämpningsmedel under lång tid kan uppleva minnesproblem, depression och trötthet. De kan också bli irriterade och deprimerade. Det potentiella sambandet mellan ADHD och bekämpningsmedel kan leda till starkare skyddsåtgärder för att minska exponeringen av bekämpningsmedel.