Debatten om huruvida USA ska sluta använda pennies eller inte har rasat i flera år. Försvarare av öre hävdar att så länge försäljningsskatter och detaljhandelspriser fortsätter att anges i cent, bör konsumenterna inte sluta använda öre under transaktioner. Vissa motståndare till penny föreslår att detaljhandelspriser och skatter bör avrundas uppåt eller nedåt till närmaste nickel, vilket eliminerar behovet av penny som valuta. Detta är dock bara den inledande salvan i Great Penny Debate.
Vissa säger att USA borde sluta använda öre eftersom kostnaden för att producera myntet nu är högre än värdet på myntet. Till och med US Mint medger att kostnaden för att producera en slant 2007 kan vara så hög som 1.4 cent.
Pennies är inte längre gjorda av ren koppar, vilket skulle göra att prägla dem oöverkomligt dyrt, utan snarare av zink och en tunn beläggning av koppar.
Anhängare av öre föreslår ofta att den amerikanska regeringen bör fortsätta att producera myntet, endast med billigare metallegeringar än zink eller koppar.
US Mint har producerat ett encentsmynt sedan 1793 och kommer att fortsätta att producera öre tills en officiell lag föreskriver ett stopp. Flera lagförslag har lagts fram för att stoppa produktionen av slanten, men än så länge har ingen lyckats bli lag. Motståndare till penny menar att lagstiftare från zink- eller kopparrika stater har ekonomiska intressen av att vidmakthålla präglingen av ett mynt som för länge sedan har överlevt sin användbarhet. Inte ens att byta till femcentsnickeln, som ironiskt nog är gjord av främst koppar med zinkbeläggning, skulle fortfarande inte vara kostnadseffektivt, eftersom produktionskostnaderna för ett nickel kan nå 7 öre.
Andra argument mot penny inkluderar den extra kostnaden för att bearbeta rullade pennies, den extra tid som krävs för att göra växling med penny och bristen på varuautomater som tar emot myntet. De som säger att konsumenterna inte ska sluta använda slantar antyder att avrunda skatter eller priser i sig skulle vara en form av skattehöjning. Pennies har visst nostalgiskt värde för många människor, och att eliminera myntet helt och hållet kan visa sig vara mer störande för ekonomin än väntat.
Andra länder har röstat för att eliminera sina lägst värderade mynt med små eller inga negativa effekter på deras ekonomier. Med tanke på råkostnaden för material, bearbetning och lagring av amerikanska öre, kan det faktiskt vara dags att överväga att ta bort myntet med tiden och uppmuntra konsumenten att sluta använda penny när det är möjligt. Kanske skulle ett mynt på en cent kunna präglas med billigare metallegeringar, men den nuvarande zink- och kopparklädda Lincoln-penny kan ha överlevt sin användbarhet som valuta.