Alla som är känsliga för gluten, till exempel de som har fått diagnosen celiaki eller glutenintolerans, bör oroa sig för gluten i kaffe. Även om kaffebönor i sin rena form är naturligt glutenfria, kan många tillsatser i snabbkaffeblandningar, smaksatt kaffe eller kafétillsatser innehålla gluten. För att vara säkrast är det bäst att köpa kaffebönor specifikt märkta glutenfria och mala dem hemma eller bara köpa kaffeprodukter som är märkta glutenfria.
Celiaki är ett tillstånd där konsumtion av livsmedel som innehåller gluten orsakar skador på tarmväggen. Det finns inget botemedel, men celiaki kan behandlas genom att helt undvika all mat som innehåller gluten, som vete, korn eller råg. Gluten i kaffeblandningar finns vanligtvis i ingredienser som härrör från vete eller korn som kanske inte är uppenbara vid första anblicken. Ingredienser som karamellfärg, kryddor eller någon form av stärkelse kan innehålla gluten.
Det bästa sättet att avgöra om det finns gluten i kaffe är att ringa tillverkaren av kaffeblandningen eller produkten. Många företag förser sina kundtjänstrepresentanter med näringsinformation för kunder med medicinska problem eller allergier. De kanske också kan förmedla om det finns någon fara för korskontaminering med gluten vid kaffebearbetning. Vissa märken av kaffe kan skryta med att de är glutenfria på deras etikett.
Många kafékedjor upprätthåller närings- och allergeninformation på sina webbplatser eller i butiken. Arbetstagare kan eller kanske inte är utbildade om att ge information om gluten i kaffeprodukter. Det säkraste sättet att beställa kaffe på restauranger eller kaféer är att kolla företagets hemsida i förväg, eller vid tveksamhet beställa vanligt kaffe med enbart mjölk eller socker.
Eftersom kostnaden för kaffe ökar lägger vissa kaffetillverkare till andra ingredienser som inte är kaffe som fyllmedel. Ibland kan dessa fyllmedel innehålla spannmål, vilket kan vara ett problem för glutenintoleranta individer. Dessa kanske inte är märkta, särskilt om kaffet är tillverkat i ett land som inte kräver märkning enligt lag.
Många personer med celiaki eller glutenintolerans upplever symtom som uppblåsthet, diarré eller magsmärtor när de dricker kaffe, även när gluten inte finns i kaffet. Tyvärr kan det vara svårt att särskilja symptom på gluten i kaffe med känslighet för själva kaffet. Kaffe är en vanlig orsak till gastrointestinala störningar hos vissa människor. Det är möjligt att någon med celiaki som nyligen har anammat en glutenfri livsstil tillfälligt kan uppleva känslighet för vissa livsmedel, som kaffe, medan tarmkanalen läker från de skadliga effekterna av att ha konsumerat gluten.