Kraven för fiskekort är olika för varje jurisdiktion och ofta olika beroende på vilken typ av fiske du ägnar dig åt. Vissa länder kan ha en enhetlig fiskelag som täcker hela landet. I USA bestämmer varje stat sin egen fiskelicenspolicy, när de krävs, och vem som kan vara undantagen.
Det finns två huvudtyper av fiskekort. De flesta känner till fritidsfiskekortet. Det är den som behövs helt enkelt för att njuta av en dag på vattnet med en fiskespö och bete. Den andra typen, yrkesfiskekortet, används av dem som är beroende av fiske för sin försörjning. Som sådan används denna licens främst för saltvattenfiske.
Vissa jurisdiktioner kan tillåta personer under en viss ålder och över en viss ålder att fiska utan licens. Detta ses som ett sätt att introducera unga människor till sporten och ge seniorer en paus. Åldersbegränsningarna är mycket vanliga i alla jurisdiktioner, även om exakta åldrar kan variera från plats till plats.
Andra undantag från kraven på fiskekort kan också finnas. Till exempel säger vissa jurisdiktioner att fiskevatten som ligger i det egna länet med en viss typ av stång, som en utan rulle, inte kräver fiskekort. Detta för att de som vill fiska mat ska kunna göra det utan de betungande kraven att köpa licens.
I USA behöver de som fiskar i gränsvatten, eller de sjöar och floder mellan två stater, vanligtvis bara ett fiskekort i den ena eller den andra staten. Detta är en bra fördel. Det spelar ingen roll vilken strand du fiskar, eller ens om du fiskar i bakvatten i grannstaten; licensen är lika giltig.
För dem som vill fiska i en stat där de inte bor, kommer ett fiskekort nästan alltid att krävas. Fiskelicenser utanför staten är vanligtvis betydligt dyrare än den avgift som tas ut för invånare i staten, även om varje enskild stat varierar. På grund av detta faktum kommer bevis på hemvist vanligtvis att krävas innan du får en licens.
Det är upp till varje enskild sportfiskare att veta vilka lagar som gäller för den stat där de fiskar. Dessa kan ofta lätt hittas vid tillgång till allmänna vattenvägar eller genom att kolla med en lokal betesaffär. De hittas också genom att kontrollera med varje delstats avdelning som styr fisket, till exempel Department of Natural Resources, som det kallas på många platser. Fiske utan licens kan medföra betydande böter.