Det är svårt att föreställa sig att en hel industri skulle ge efter för rädslan för siffran 13 (tekniskt kallad triskaidekafobi), men höghusbyggare i USA och Storbritannien undviker rutinmässigt att märka 13:e våningen i sina byggnader. På Manhattan, till exempel, kallar mer än 90 procent av de bostadsrättsskyskrapor som byggts högre än 13 våningar 13:e våningen för något annat. Ibland går hissknapparna direkt från 12 till 14, eller så är den våningen märkt ”M” (den 13:e bokstaven i alfabetet), eller så används hela 13:e våningen för något annat ändamål. CityRealty i New York City har uppskattat att 629 lägenhetshus i mellan- och höghus på Manhattan, bara 55 är modiga nog att märka 13:e våningen. Gabby Warshawer, kommunikationsdirektör på CityRealty, säger att det handlar om att maximera försäljningen. ”Det är inte en fråga som fastighetsgemenskapen är mycket oroad över”, säger hon, ”men ur utvecklarnas perspektiv, även om det finns en chans på 01 procent att det kommer att påverka priserna, varför ta en risk överhuvudtaget?”
Dessa fakta kan störa dig:
Under de första dagarna av skyskrapabyggandet varnade arkitekturkritiker i New York utvecklare för att inte överskrida höjden på 13:e våningen. De förutspådde ökad trafikstockning, olycksbådande skuggor och lägre fastighetsvärden.
Vissa byggnader kringgår problemet på andra sätt. Vissa använder våning 13 för en byggnads mekanik, vissa skapar ett helt poolgolv, och vissa hittar en restaurang där. Trump Tower i Chicago, till exempel, använder 13:e våningen som en mezzanin.
I asiatiska länder finns liknande fobier för namngivning av golv. Kineserna hoppar över vilken våning som helst med fyra — 4, 14, 24. etc. På mandarin liknar uttalet av ”fyra” skrämmande det mandarinska ordet för ”död”. Åtta, å andra sidan, betyder välstånd.