Många livsmedel som är glutenfria är också låga i kolhydrater (kolhydrater), men det finns tillräckligt många undantag för att de två begreppen inte ska ses som samma. En del av förvirringen kommer i att definiera exakt vad kolhydrater är. Vete och vetemjöl är några av de mest kända exemplen, och glutenfria livsmedel undviker vanligtvis dessa ingredienser, men vitt socker, stärkelse och mjöl gjorda av andra spannmål kan vara höga i kolhydrater samtidigt som de är glutenfria. Människor som vill undvika kolhydrater behöver vanligtvis leta efter livsmedel som är specifikt märkta som låga i detta näringsämne, och det räcker inte att helt enkelt undvika gluten.
Skillnaden mellan gluten och kolhydrater
Gluten är ett protein som är vanligast i vete, även om besläktade spannmål som korn och råg också innehåller det. Friska människor kan vanligtvis bearbeta detta protein som en del av normal matsmältning, men vissa individer har känslighet eller allergier som hindrar kroppen från att bryta ner det, vilket i många fall leder till illamående och tarmbesvär eller andra symtom. Att undvika gluten helt och hållet är vanligtvis det bästa sättet för dessa människor att hålla sig friska, men att anta en lågkolhydratdiet är sällan nödvändigt.
Vete är en kolhydrat, men det är bara en av många. All mat som är märkt glutenfri innehåller garanterat inga spår av vete, korn eller relaterade spannmål, även om den mycket väl kan innehålla andra kolhydrater som vitt socker eller ris. Som sådan kan det i vissa fall vara sant att påstå att ett glutenfritt livsmedel också är ett lågkolhydratmat, men det är inte på något sätt en universell regel.
Människor som hoppas kunna gå ner i vikt antar ofta lågkolhydratdieter. Kolhydrater är ”enkla” energikällor, vilket innebär att de snabbt omvandlas till glukos, ett blodsocker. Att tvinga kroppen att få energi från mer komplexa matkällor, som kött eller oraffinerade spannmål, förbättrar ofta metabolisk effektivitet, vilket i sin tur kan bränna fler kalorier och leda till viktminskning över tid. Det kan vara frestande att tro att vetefri mat är dietvänlig, men en snabb titt på deras hälsoegenskaper visar att så inte alltid är fallet.
Alternativa mjöl
Ett av knepen som många livsmedelstillverkare använder när de gör mat utan vete är att ersätta liknande ingredienser med de som måste undvikas. Pasta kan göras med hirs eller rismjöl, till exempel; cookies kan använda tapioka som bindemedel. Dessa typer av substitut kan faktiskt vara högre i nettokolhydrater än glutenhaltiga alternativ skulle vara, vilket kan göra den resulterande produkten inte bara lågkolhydratsnål, utan faktiskt kolhydrattung.
Socker och sötningsmedel
En annan sak som kolhydratmedvetna ätare måste se upp med är hur maten sötas. Saker som raffinerat socker och honung innehåller inget gluten, men innehåller mycket enkla kolhydrater. Recept som undviker gluten kräver ofta högre än normala mängder sötningsmedel, vanligtvis för att förbättra den övergripande smaken, eftersom många människor klagar över att mat som skär bort vetet och relaterade produkter saknar mycket smak. Att tillsätta socker kan hjälpa till att få dem att smaka bättre, men kommer till en kostnad när det gäller både kalorier och kolhydrater.
Kolhydrater i frukt och grönsaker
Frukt är ett annat exempel på en mat som är glutenfri men inte lågkolhydrat. Nästan all färsk frukt innehåller stora mängder naturligt socker, och halterna är ofta ännu högre i torkade sorter. Människor som hoppas kunna begränsa sitt kolhydratintag, oavsett om de vill gå ner i vikt eller av någon annan anledning, undviker vanligtvis eller åtminstone begränsar frukt. De med vetekänslighet har vanligtvis inte denna oro.
Potatis är ett annat exempel på en kolhydratrik mat som någon på en vetefri diet skulle kunna äta. De flesta grönsaker uppfyller dock kriterierna för både glutenfria och lågkolhydratätare. Grönsaker som är låga i sockerarter och stärkelse, som kål och broccoli, är vanligtvis de bästa kandidaterna.
Vikten av märkning
De flesta beredda livsmedel som antingen inte innehåller gluten eller är låga i kolhydrater är märkta som sådana av tillverkaren, och konsumenterna måste läsa noga för att vara säkra på exakt vad de får i sig. Vetefri mat som också är lågkolhydrat främjar nästan alltid detta faktum. Om bara ett attribut nämns är det vanligtvis säkert att anta att det andra inte gäller.
Hälsoproblem och risker
En dieter som försöker begränsa sina kolhydrater genom att äta vetefri mat kommer sannolikt inte att lyckas, och kan faktiskt gå upp i vikt. Detta kan visa sig vara frustrerande, men det är vanligtvis inte skadligt. Detsamma gäller vanligtvis inte för en person som måste undvika gluten av medicinska skäl, för om han eller hon äter lågkolhydratmat och tror att de är glutenfria, kan han eller hon bli mycket sjuk. De flesta som måste undvika vete tål det inte alls. En lågkolhydratknäcka eller ett bröd som har reducerat vetemjöl är sannolikt inte bättre för någon med glutenintolerans än ett som följer ett mer standardrecept.