Rädslan för att kvävas, även känd som pnigofobi, är en relativt vanlig fobi. Vissa kan vara rädda för att kvävas under en panikattack, eftersom en täthet i halsen eller bröstet är vanligt under dessa episoder, eller så kan de ha en allmän rädsla för att bli kvävd eller kvävd. Det exakta antalet drabbade är svårt att fastställa, men det är utbrett.
Ibland uppstår rädslan för att kvävas tillsammans med en annan rädsla, som rädsla för små utrymmen eller klaustrofobi. Andra gånger kommer rädslan för att bli kvävd eller kvävd som ett resultat av att ha nästan kvävts tidigare, på grund av att man kvävdes av mat eller blivit attackerad. Ändå, andra gånger, uppstår en rädsla för att kvävas på grund av de kvävningsförnimmelser som många människor upplever under en panikattack eller ångestepisod. Eftersom panik- och ångestsyndrom är den vanligaste typen av psykisk sjukdom, förekommer troligen rädsla för att kvävas till viss del oftare än vad experter inser.
De som har upplevt kvävning kan ha svårast med sina rädslor, eftersom de i allmänhet kan komma ihåg känslorna av att inte kunna andas särskilt tydligt. Om en lidande höll på att kvävas i händerna på en annan, kan deras rädsla åtföljas av en misstro mot människor och samhälle, vilket kan leda till förseningar i att få behandling. Rädsla för kvävning orsakad av dessa omständigheter åtföljs ofta av andra rädslor och oro eftersom personen inte bara har att göra med en fobi, utan också att komma överens med tidigare övergrepp.
Det finns flera potentiella behandlingsalternativ som kan hjälpa till att lindra en rädsla för kvävning. Terapi med en utbildad kurator krävs i allmänhet, eftersom han eller hon kan tillhandahålla hanteringsmekanismer att använda under känslor av rädsla för panik, och kan till och med ge insikt i vad som kan ha orsakat fobin till att börja med. Kognitiv beteendeterapi kan också användas. Detta är när en patient medvetet upplever eller visualiserar en skrämmande händelse för att minska dess effekt över tiden.
Andra metoder som kan hjälpa till att behandla en rädsla för kvävning inkluderar receptbelagda antidepressiva läkemedel, hypnoterapi eller akupunktur. Vissa vitaminer och mineraler och kostalternativ kan också hjälpa till med symtom. Träning är ett annat bra alternativ, eftersom det hjälper till att frigöra ”må bra” endorfiner och hormoner i blodomloppet, som båda hjälper till att bekämpa känslor av ångest.
Om rädslan för kvävning åtföljs av panikattacker, depression eller självmordstankar och -tendenser, bör medicinsk hjälp omedelbart sökas. Ångestsyndrom och fobier kan variera från lindriga till mycket allvarliga, med vissa patienter som har försvagande former av sjukdomarna som kan påverka varje aspekt av deras liv. Dessa människor kan behöva omfattande terapi, olika mediciner och långvarig rådgivning för att övervinna sina fobier.