En 20-tums bärbar dator är helt enkelt en bärbar dator med en 20-tums (50.8 cm) skärm, vilket är betydligt större än vad de flesta människor associerar med att vara en stor bärbar dator, som vanligtvis har en 17-tums (43.2) skärm. På grund av den ökade storleken kan en 20-tums bärbar dator också rymma många fler komponenter än en vanlig bärbar dator, och eftersom dess fotavtryck är så mycket större kan den ha ett tangentbord i full storlek. Av denna anledning ses den 20-tums bärbara datorn ofta som den ultimata ersättningen för stationär bärbar dator.
Den bärbara eller bärbara datorn har sitt ursprung långt tillbaka i persondatorns historia. Det var inte förrän i mitten av 1990-talet som bärbara datorer började ses allmänt i konsumenternas händer, och det var inte förrän vid millennieskiftet som de började bli den bästa datorn för alla, från studenter till affärsmän. Under de senaste åren har teknologin för bärbara datorer utvecklats avsevärt, med kraftfulla processorer, stora hårddiskar och skarpa bildskärmar som förvandlar bärbara datorer till färdiga konkurrenter för stationära datorer.
I ett försök att differentiera sig på en lukrativ marknad började ett antal tillverkare experimentera med nya versioner av den bärbara datorn för att locka olika segment av konsumenter. En sådan påfrestning ledde till uppfinningen av netbook-datorn, små, under-12″ övervakade bärbara datorer avsedda för vardagliga uppgifter. Den andra riktningen ledde till skapandet av den maffiga 20-tums anteckningsboken, med dess åtföljande fördelar och nackdelar.
Till sin fördel är den 20-tums bärbara datorn verkligen en ersättning för de flesta stationära system. Den typiska 20-tums bärbara datorn kan ha en inbyggd upplösning på cirka 1680×1050 pixlar, vilket lätt kan konkurrera med normalstora stationära skärmar. Nyare modeller är till och med kapabla till högupplösta skärmar och håller jämna steg med teknikutvecklingen i datorvärlden. Eftersom många människor som använder en 20-tums bärbar dator gör det för spel eller grafisk design, tenderar de också att inkludera de bästa grafikkorten från alla bärbara datorer, med många som erbjuder upp till 2 GB dedikerat videominne. Med flera fack kan en 20-tums bärbar dator enkelt ha mer än 400 GB lagringsutrymme, upp till 1 TB lagringsutrymme med två stora hårddiskar. De flesta 20-tums bärbara datorer kan också ta upp till 8 GB RAM eller mer, vilket gör att de kan konkurrera med alla utom de mest robusta stationära systemen.
Naturligtvis finns det även nackdelar med en 20-tums bärbar dator. Dess massiva storlek är den mest uppenbara, med en 20-tums bärbar dator som har dimensioner på cirka 19″ x 13.5″ (48 cm x 34 cm) med ett djup på cirka 2.5″ (6.3 cm). Detta kan göra en 20-tums bärbar dator mycket svår att bära med sig, särskilt på långa affärsresor eller på en cykel eller i en ryggsäck. En 20-tums bärbar dator kan också väga någonstans mellan 15 och 20 pund (6.8 till 9 kg), vilket gör den till en belastning att bära med sig under längre perioder. Den extra kraften gör också ofta att dessa bärbara datorer tömmer batteritiden snabbt, även om detta ibland kompenseras av möjligheten att ha två batterier i samtidigt. Värme kan också vara ett bekymmer, men på grund av den enorma vikten och storleken är det få som faktiskt använder dessa bärbara datorer i sina knä.
I slutändan är fördelarna med en 20-tums bärbar dator bra för någon som verkligen behöver en ersättning för sitt stationära system. För någon som vill ha en bärbar dator de enkelt kan bära runt och ställa upp var som helst, detta är förmodligen inte rätt system. Men för någon som bara vill gå nerför gatan till kaféet, eller bara vill ha något att stanna hemma för det mesta, med möjlighet att flytta det till ett hotellrum då och då, kan detta vara ett bra sätt att få all kraft som behövs i ett relativt portabelt system.