Att känna till sin blodgrupp är viktigt av en mängd olika anledningar. Den första är att i en olycka, om man förlorar tillräckligt med blod för att kräva en transfusion, kan man bli allvarligt sjuk om fel typ administreras. Lyckligtvis gör sjukhus vanligtvis ett snabbt typtest för att undvika transfusion av inkompatibelt blod.
Före någon operation, typas blod vanligtvis. Dessa tester brukade också vara standardkrav innan man fick ett vigselbevis i de flesta stater. Detta är inte längre standardförfarande i många stater, men skälen till att kräva det var solida.
Om en kvinna har en blodgrupp som är negativ och hon blir gravid med en man med en positiv typ, kan resultatet bli förödande. I allmänhet kommer det första barnet som föds att må bra om barnet har en positiv typ. Det andra barnet kan dock utveckla vad som kallas RH-sjukdom, och kan påverkas allvarligt av moderns negativa RH-faktor.
Kroppen kan producera antikroppar, som attackerar det växande ofödda barnet med en mängd olika resultat. På sätt och vis är moderns kropp allergisk mot barnets blod. Av denna anledning får kvinnor som har en negativ RH ett vaccin efter födelsen av deras första barn, vilket kan förhindra en sådan reaktion. Detta fungerar inte i motsatt riktning. En kvinna med en positiv typ kan få ett barn med en negativ typ utan biverkningar.
Att känna till sin blodgrupp kan också vara viktigt eftersom det finns ett konstant behov av blodgivningar. Vissa sällsynta typer har tillgång till mindre utbud än de mest typiska O-positiva. Att vara O negativ är en stor tillgång för ens gemenskap eftersom man anses vara en universell givare. I alla fall som inte kräver typspecifikt blod är O negativt acceptabelt för transfusioner.
Eftersom O-negativt blod är ganska sällsynt, kan de som har denna typ verkligen tjäna sitt samhälle genom att donera det på en frekvent basis. Andra typer i hög efterfrågan är AB, A och B, både positiva och negativa. Ibland kan människor bara få transfusioner som är specifika för deras blodgrupp. Så mindre vanliga typer hjälper verkligen alla runt omkring dem genom att vara frekventa givare.
Att skriva kan också vara ett viktigt första steg för att bli benmärgsdonator. I allmänhet gäller att ju mer sällsynt blodgrupp man har, desto mer sannolikt kan man donera benmärg och hjälpa till att rädda någons liv. I USA behövs blod- och benmärgsdonationer särskilt för personer av asiatisk, latinamerikansk och afroamerikansk härkomst.
Dessa grupper har en mindre befolkning att dra ifrån än den kaukasiska befolkningen. De har alltså svårare att få benmärg. Om man har en sällsynt blodgrupp bör man överväga möjligheten att bli benmärgsdonator. Även om det inte finns några monetära belöningar för sådana, kan de känslomässiga belöningarna av att rädda någons liv vara ganska betydande.