Major depressiv sjukdom, eller MDD, behandlas i allmänhet med någon kombination av samtalsterapi och läkemedelsterapi. Mirtazapin är en del av en klass av läkemedel som kallas tetracykliska antidepressiva medel, som är effektiva vid behandling av MDD för vissa patienter. Dessa läkemedel verkar genom att förändra kemikalier i hjärnan som tros vara ansvariga för humörreglering. Det är vanligtvis inte säkert att kombinera mirtazapin och alkohol eftersom alkohol också påverkar samma hjärnkemikalier, men på ett annat sätt. Alkohol kan också öka biverkningarna av dessa mediciner, särskilt när patienten först tar medicinen.
Dåsighet är en av de vanligaste biverkningarna i samband med mirtazapin. Att kombinera mirtazapin med alkohol, även i små mängder, ökar graden av dåsighet. Detta kan vara särskilt farligt när du kör bil, använder maskiner eller utför hushållsuppgifter som matlagning och strykning. Förutom att orsaka dåsighet är både mirtazapin och alkohol kända för att bromsa reaktionstiderna. Kombinationen av dåsighet och en försenad förmåga att reagera på en situation kan orsaka allvarliga konsekvenser eller dödsfall i vissa situationer.
Hos vissa patienter kan antidepressiva medel orsaka perioder av onormalt tänkande eller irrationella tankar, inklusive självmordstankar. Alkohol påverkar också rationellt tänkande, vilket ibland leder till beteende som är helt annorlunda än nyktert beteende. Alkohol sänker också drickares hämningar, vilket innebär att de kan göra saker som de vanligtvis inte skulle göra. Att ta både mirtazapin och alkohol tillsammans kan öka risken för överdrivet risktagande eller på annat sätt olämpligt beteende.
Alkohol är ett depressivt medel, och hos patienter som redan lider av depression kan det avsevärt förvärra tillståndet. De som dricker mycket under en längre tid kan vara mer benägna att drabbas av humörstörningar, även om det kan vara oklart om störningen fanns före drickandet och ledde till stor alkoholkonsumtion eller om alkoholen orsakade tillståndet. Även om kombinationen av mirtazapin med alkohol inte alltid direkt ökar patientens depressionsnivå, gör alkoholen det svårare för antidepressiva medlet att göra sitt jobb.
Efter flera veckor med antidepressivt läkemedel tenderar biverkningarna vanligtvis att bli mildare och patienterna har en bättre uppfattning om hur medicinen påverkar dem. Vid denna tidpunkt kan det vara säkert att kombinera mirtazapin och alkohol vid sällsynta tillfällen och med måtta, så länge som patienten inte har några andra hälsotillstånd som kräver att man avstår från alkohol. Till exempel kommer att dricka en eller två portioner alkohol, som ett glas vin eller champagne, vanligtvis inte orsaka betydande negativa effekter. Patienter bör diskutera detta med sin läkare först, eftersom alla fall är olika.