Säkerheten med att ta nifedipin under graviditet är inte helt känd. Detta klassificeras som ett graviditetskategori C-läkemedel, vilket indikerar att det finns anledning att misstänka möjliga säkerhetsproblem. Djurförsök har visat en ökning av antalet missfall och fosterskador efter att ha fått höga doser nifedipin. De få mänskliga studier som har utförts har dock inte visat några negativa effekter på fostret. En kvinna kan ta nifedipin under graviditeten om hon och hennes läkare tror att fördelarna överväger riskerna.
Nifedipin är en kalciumkanalblockerare, vilket innebär att det påverkar mängden kalcium i hjärtmuskeln för att slappna av i blodkärlen. Det används för att behandla högt blodtryck och andra former av hjärtsjukdomar. Ibland används det för att stoppa för tidigt värkarbete, även om det från och med 2011 inte godkändes av United States Food and Drug Administration (FDA) för denna användning. Biverkningar inkluderar
Högt blodtryck kan förekomma före graviditeten eller uppstå som ett resultat. Om det inträffar under graviditeten kan det vara ett tecken på havandeskapsförgiftning, ett farligt tillstånd som kan resultera i anfall eller stroke. Botemedlet mot havandeskapsförgiftning är förlossningen av barnet. Om högt blodtryck var närvarande före graviditeten, kommer förlossningen vanligtvis inte att ha någon effekt på tillståndet på ett eller annat sätt. Nifedipin under graviditet kan användas för att behandla högt blodtryck oavsett om det är relaterat till graviditeten.
Obehandlat högt blodtryck under graviditeten kan vara farligt för både mamma och barn. Gravida kvinnor har en högre risk för blodproppar, vilket kan orsaka hjärtinfarkt, stroke eller lungemboli. Dessa kan inträffa ännu lättare hos kvinnor med högt blodtryck. Högt blodtryck ökar risken för placentaavbrott, där moderkakan lossnar i förtid från livmodern vilket orsakar blödning och eventuell dödfödsel. Barnet får i sig mindre blod och syre när mamman har högt blodtryck, vilket kan leda till tillväxtproblem eller fosterdöd.
Det är viktigt att behandla högt blodtryck. Kvinnor som inte vill ta nifedipin under graviditet kan fråga sina läkare om andra behandlingsalternativ. Det finns andra klasser av läkemedel, såsom betablockerare, av vilka några anses vara mycket säkra under graviditeten. Eftersom de fungerar på ett annat sätt än nifedipin kanske de inte passar alla. Kostförändringar och träning kan också kontrollera blodtrycket för vissa kvinnor.
Kvinnor som vill ta nifedipin under graviditeten men är oroliga för fosterskador kan hitta andra behandlingsmetoder under den första trimestern. Efter att den första trimestern är klar minskar riskerna för fosterskador avsevärt. Riskerna för högt blodtryck som påverkar mamman eller barnet ökar dock i takt med att graviditeten fortskrider.