I sällsynta fall är det möjligt för en person att fysiskt vara allergisk mot vatten som berör huden. En vattenallergi är vanligtvis i form av en hudreaktion som uppstår när en person utsätts för vatten, till exempel under bad eller simning, men kan sällan orsaka symtom på inre organ. Hudreaktionen beror vanligtvis på vattnets temperatur. Det finns två huvudtyper av vattenallergiska tillstånd: kall urtikaria och akvagen klåda.
Kall urtikaria är ett tillstånd där en person kan vara allergisk mot vatten som är kallt. Han eller hon kan uppleva hudirritation efter direkt kontakt med kallt vatten. Även om det tenderar att uppstå oftast under simning, kan reaktionen inträffa när en person utsätts för kallt vatten. De vanligaste symtomen inkluderar ljusröda fläckar eller svullnad av huden. I mycket sällsynta fall kan en person med kall urtikaria ha svårt att andas eller få ökat hjärtslag efter exponering.
Den exakta orsaken till kall urtikaria är inte slutgiltigt bevisad, men finns ofta i familjer. Det kan också vara ett symptom på ett underliggande medicinskt tillstånd, såsom hepatit, vattkoppor eller mononukleos. Det finns inget botemedel mot kall urtikaria, men den tenderar att avta av sig själv inom fem år.
Det andra möjliga sättet att en person kan vara allergisk mot vatten är ett tillstånd som kallas vattenklåda. Detta tillstånd skiljer sig från kall urtikaria eftersom det kan uppstå efter kontakt med vatten av vilken temperatur som helst. Symtomen utvecklas vanligtvis på armar, bröst, ben eller rygg. En person kan börja märka en ljusröd fläck på huden eller uppleva klåda efter att ha duschat eller simmat, även om vattnet är varmt. Akvagen klåda har ingen bevisad orsak eller botemedel, men kan eventuellt behandlas med capsaicin i topikal form.
Människor som har kall urtikaria eller akvagen klåda kan behöva vidta extra försiktighetsåtgärder för att förhindra allvarliga reaktioner efter vattenexponering. Under bad eller simning kan de behöva ha någon som noggrant övervakar dem för att säkerställa att de kan få snabb läkarvård om de upplever allvarliga symtom. Kall urtikaria kan vara lättare för en person att hantera än akvagen klåda eftersom han eller hon lättare kan undvika kallt vatten, medan en person med akvagen klåda inte realistiskt kan undvika vatten av alla temperaturer.
Även om personer med kall urtikaria och akvagen klåda kan uppleva hudreaktioner efter exponering för vatten, är det vanligtvis inte farligt och de kan fortfarande konsumera vatten säkert. Vissa läkare tror att eftersom människokroppen är gjord av vatten är det omöjligt att faktiskt vara allergisk mot vatten. De tror att dessa tillstånd inte utgör en allergi mot vatten och att kall urtikaria och akvagen klåda faktiskt är allergier mot mineralerna och andra ingredienser i vattnet, men inte vattnet i sig.