Vid första anblicken kan svaret på denna fråga verka uppenbart. Varje form av förvärvsarbete, även tillfällig anställning, anses allmänt vara att föredra framför långvarig arbetslöshet. Under vissa omständigheter i den verkliga världen kanske fördelarna med tillfällig anställning inte uppväger de negativa. Många människor tycker att tillfälligt arbete är mycket fördelaktigt, eftersom både anställd och arbetsgivare förstår jobbets tillfälliga karaktär och det finns mycket mindre oro över en oväntad permittering eller uppsägning. Andra kanske tycker att det är lite mer än en stoppövning, som bara tillfälligt avvärjer effekterna av arbetslöshet.
Tillfälliga anställningar betraktas fortfarande som anställning, vilket innebär att en arbetslös arbetstagares förmåner kan påverkas av merinkomsten. Under vissa omständigheter kan arbetslöshetsersättningen beräknas efter det senast utförda arbetet, inte nödvändigtvis den senaste fasta arbetsgivaren. Detta innebär att om en permitterad fabriksarbetare accepterar ett tillfälligt arbete som betalar minimilön och sedan blir arbetslös igen, får hans eller hennes arbetslöshetsersättning endast baseras på den lägre lönen för den tillfälliga tjänsten, inte de högre lönerna för fabriksjobbet. Vissa arbetare kan tycka att det är mer fördelaktigt att stanna kvar vid arbetslöshet i stället för att arbeta tillfälligt för mindre pengar.
Det finns dock de som har nytta av tidsbegränsade anställningar. Vissa människor blir väldigt frustrerade när de utför samma arbetsuppgifter om och om igen. Att arbeta på ett uthyrningsföretag innebär ofta att man tar på sig ett antal olika arbetsuppgifter under korta perioder, vilket minskar risken för tristess eller jobbutbrändhet. För dem som precis kommer in på eller återinträder på arbetsmarknaden, kan denna typ av anställning hjälpa nybörjararbetare att bli bekanta med en arbetsmiljö på kontor eller fabrik innan de söker en mer fast anställning. Att uppvisa en stark arbetsmoral eller exceptionell lämplighet under tillfällig anställning kan hjälpa en person att sticka ut om företaget bestämmer sig för att anställa en fast anställd.
Vissa uppsagda arbetstagare kan gynnas mentalt och känslomässigt genom att söka tillfällig anställning snarare än att förlita sig på arbetslöshetsersättning. När det blir ont om fasta jobb blir vissa människor helt avskräckta och kan spiralera nedåt till depression. Att arbeta ett tillfälligt jobb, oavsett hur obehaglig uppgiften är eller hur överkvalificerad arbetaren kan vara, kan hjälpa vissa människor att avvärja känslor av värdelöshet eller arbetslöshet som de kan uppleva efter en uppsägning eller permittering.
För dem som är på ett dedikerat jobbsökande kan frågan om att acceptera tillfällig anställning vara komplicerad. Tid som ägnas åt att arbeta på ett vikariat är i allmänhet tid som inte går åt till att leta efter en mer lämplig anställning. Att schemalägga en anställningsintervju eller resa utanför stan för ett bredare jobbsökande kan visa sig vara svårt när man arbetar på ett tillfälligt jobb. Lyckligtvis kan många moderna arbetssökande dra nytta av webbsidor för jobbansökningar och elektroniska meritförteckningar för att fortsätta en permanent jobbjakt medan de fortfarande arbetar tillfälligt.
Vissa människor tycker att tillfällig anställning inom deras område är ett bra sätt att lära sig nya färdigheter, vilket skulle vara mycket fördelaktigt under en intervju för en tillsvidareanställning. Arbetsgivare anser generellt att varje ansträngning att hålla sig aktiv inom området är ett plus. Återigen, denna fördel bör vägas mot eventuella förluster av förmåner.