Mobiltelefoner kan vara livräddande kommunikationsverktyg att ha redo i ett fordon i nödfall. Men att faktiskt använda en mobiltelefon när du kör kan vara livshotande. Många olika studier har visat att när förare använder en telefon när de kör kan det vara mycket farligt. Vid någon tidpunkt under användningen av en mobiltelefon kommer en förares ögon att bli distraherade från vägen.
Studier har visat att nya förare är särskilt benägna att råka ut för en olycka när de använder en mobiltelefon när de kör. Anledningen till detta är att nya förare har mindre erfarenhet av att fokusera på att köra under distraktioner. Dessutom visade flera studier gjorda på tonårsförare att många tonåringar skickar textmeddelanden medan de kör. Eftersom textmeddelanden involverar händer och ögon, anses detta vara mer distraherande och farligt än när förare pratar i mobiltelefon.
Alla förare, inte bara tonåringar eller andra nya förare, som använder en mobiltelefon när de kör, sägs enligt studier ha minst fyra gånger större risk att råka ut för en olycka än förare som inte använder en telefon bakom ratten. Sådana studier har inspirerat många länder, inklusive USA, att ha åtminstone vissa förbud mot att använda mobiltelefoner när de kör bil. Många känner dock att dessa begränsningar inte räcker eftersom studier också har visat att handhållna mobiltelefoner bara är en del av problemet.
Handsfree-modeller hittades fortfarande i många studier för att distrahera föraren trots att han eller hon hade båda händerna på ratten. I vissa studier har förarna själva erkänt att de har blivit känslomässigt distraherade när de använder någon typ av mobiltelefon när de kör. När förarens koncentration försämras är fokus borta från vägen och från att köra fordonet med maximal effektivitet. Det kan också finnas en falsk känsla av hopp om människor tror att de är säkra eftersom de använder en handsfree-modell när de kör.
Vissa företag har antagit policyer för sina anställda som säger att en anställd inte får använda en mobiltelefon under körning, utan alltid måste stanna och stoppa fordonet på ett säkert sätt innan du använder telefonen. Vissa studier har visat att det faktiskt är lika farligt att prata i mobiltelefon när man kör bil som att köra berusad. Båda faktorerna kan försämra koncentrationen såväl som reaktionstiden på andra fordon eller problem på vägen. Om en mobiltelefon används i krypande trafik som till exempel en trafikstockning är det inte lika troligt att det orsakar fara som när en förare använder en mobiltelefon även i måttliga hastigheter eller på vridande och svängande vägar.