Pluto degraderades från ”planet” till ”dvärgplanet” 2006, men i New Mexico har Pluto inte förlorat sin stjärnkvalitet. 2007 röstade delstatens lagstiftande församling för att fortsätta att erkänna Pluto som en planet när den passerar ovanför New Mexicos natthimlar. En del av resonemanget var att astronomen som upptäckte Pluto 1930, Clyde Tombaugh, var en långvarig bosatt i Las Cruces, där han undervisade vid New Mexico State University från 1955 till 1973. Pluto nedgraderades av International Astronomical Union när det fastställdes. att även om Pluto kretsar runt solen och är ”massiv nog att rundas av sin egen gravitation”, har den inte tillräckligt med gravitationskraft för att betraktas som en planet.
Pluto och Clyde:
Clyde Tombaugh dog i Las Cruces 1997. En del av hans aska placerades i en container ombord på NASA:s rymdfarkost New Horizons. New Horizons genomförde sin förbiflygning av Pluto 2015.
Sedan upptäckten 1930 har Pluto bara genomfört ungefär en tredjedel av en omloppsbana runt solen.
Plutos yttemperatur är ungefär -375 grader F (-226 C).