En reservationslön är den lägsta lön som någon kommer att acceptera för ett jobb. Fastställandet av reservationslön beror på individen och det givna jobbet, och det kan utgöra en viktig del av jobbsökandet. Många sätter sig ner för att bestämma den lägsta lön de kan ta när de börjar söka jobb, så att de kan använda detta när de utvärderar jobbmöjligheter och jobberbjudanden.
Ett stort antal faktorer kan påverka reservationslönen. Man kan inkludera jobbets karaktär. Människor är ofta villiga att acceptera mindre för att arbeta i jobb de gillar eftersom fördelarna med jobbet ses som en acceptabel avvägning mot de lägre lönerna. Å andra sidan kan folk vilja ha mer för oönskade jobb. Oönskade egenskaper kan bestämmas av fara, arbetets art, risk för tristess och andra faktorer. Till exempel kan någon acceptera en låg lön för att vara kontorist i en bokhandel för att få tillgång till saker som en personalrabatt för böcker, men skulle inte överväga samma lön för att arbeta i en butik som säljer lakan, eftersom jobbet är mindre önskvärt eller kommer med färre förmåner.
För personer som är arbetslösa och söker arbete kan reservationslönen variera. Så länge människor får arbetslöshetsersättning finns det inga incitament att ta ett jobb som ger mindre ersättning än ersättningen. När väl dessa förmåner tar slut, men om någon inte har mycket i sparande, kan pressen att hitta något arbete överhuvudtaget vara sådan att den arbetssökande accepterar en lägre lön istället för att inte ha något jobb.
Människor kan också överväga kompromisser som livsstilsförändringar som måste åtfölja ett jobb. Till exempel kan en förälder som vill stanna hemma med barn ha en högre reservationslön eftersom fördelarna med att stanna hemma kan ses som höga, särskilt om den andra föräldern kan ge tillräckligt med arbete för att försörja hushållet. I det här fallet kan någon bara acceptera ett jobb som är både intressant och högbetalt.
En relaterad term är reservationspris. Reservationspriset är det högsta pris som en konsument är villig att betala för en vara eller tjänst. Liksom reservationslönen kan reservationspriserna variera beroende på ett antal situationsfaktorer. Människor är vanligtvis villiga att betala mer för sällsynta föremål, till exempel, eller för föremål som uppfattas som av hög kvalitet.