S-adenosylmetionin är en kemisk förening som är nödvändig för celltillväxt och regenerering. Det är också känt som SAM och SAMe. Denna förening skapas genom en reaktion av adenosintrifosfat (ATP) och metionin. Den använder de metaboliska vägarna för transmetylering, transsulfurering och aminopropylering i celler för att utföra sin funktion.
SAM har en metylgrupp fäst vid den, vilket gör den kemiskt reaktiv. Detta gör att den kan fungera i transmetyleringsreaktioner, eftersom den kan doneras till ett acceptorsubstrat. Många nukleinsyror, proteiner och lipider drar också nytta av donationen av metylgruppen från s-adenosylmetionin. De åtgärder som SAM deltar i finns i hela människokroppen, men den högsta volymen SAM, både producerad och använd, finns i levern. Det är inte nödvändigt för människor att konsumera livsmedel som innehåller s-adenosylmetionin, eftersom det produceras naturligt.
Denna förening säljs som ett komplement i USA, vanligtvis under namnet Sam-e, som uttalas som sam-ee. Det säljs också som ett receptbelagt läkemedel i Ryssland och Italien, under varumärken som Gumbaral och Samyr. Forskning har utförts om effektiviteten av SAM för att bekämpa depression, leversjukdom och artros. Flera försök har visat att tillägget är fördelaktigt vid behandling av depression och artros. En studie från 2003 drog slutsatsen att s-adenosylmetionintillskott var effektiva för att hantera knäsmärta på grund av artros.
I USA har detta tillägg blivit allt mer populärt. Dietary Supplement Health and Education Act (DSHEA), som antogs 1994, tillät distribution av många ämnen, inklusive s-adenosylmetionin, som kosttillskott snarare än droger. Genom att klassificera sådana föreningar som kosttillskott snarare än droger kunde många företag undvika de strikta regleringar som USA:s livsmedels- och läkemedelsmyndighet (FDA) lägger på läkemedelsproduktion.
Låga nivåer av SAM i kroppen ansågs en gång vara en betydande faktor i utvecklingen av Alzheimers sjukdom. Senare forskning fastställde att låga nivåer av vitamin B12 var den mer sannolika boven. SAM-nivåerna är dock betydligt lägre hos Alzheimers-patienter, och nyliga kliniska prövningar har visat att tillskott av s-adenosylmetionin kunde begränsa kognitiv försämring hos möss som uppvisar Alzheimers-liknande symtom.
Detta tillskott bör konsumeras på fastande mage. Folieförpackning och förvaring på en sval, torr plats kan bidra till att tillskottet inte bryts ned. Möjliga biverkningar av SAM-användning inkluderar sömnlöshet, åderförkalkning och en ökad risk för hjärtinfarkt. I sällsynta fall, och i kombination med andra mediciner, kan SAM orsaka en så kallad serotoninstorm, som är en överproduktion av signalsubstansen serotonin. Minst ett fall av detta tillstånd har visat sig vara dödligt.