En karriärmässa är ett evenemang där ett stort antal rekryterare och potentiella arbetsgivare samlas i syfte att ge information om lediga tjänster och deras företag i stort. Det kan också kallas en jobbmässa, och det kan vara ett utmärkt tillfälle att lära sig om en rad möjliga jobb och att få en fot inom dörren. För arbetsgivare är en karriärmässa en chans att träffa ett stort antal potentiella sökande och snabbt gå igenom dem för att hitta lämpliga kandidater. College campus sponsrar ofta dessa evenemang, och de kan också hållas som samhällsevenemang.
Många tror att en karriärmässa är en tillfällig chans att träffa potentiella arbetsgivare och lära sig mer om dem. Även om detta verkligen kan vara sant, har en karriärmässa en mycket mer aggressiv underton. Samtidigt som arbetsgivare gärna tillhandahåller information, bedömer de också sökande som kontaktar dem och utför på sätt och vis miniatyrintervjuer. Människor som är självsäkra, självsäkra och imponerande kommer sannolikt att bjudas tillbaka till den potentiella arbetsgivaren för ett längre samtal, medan mindre utåtriktade arbetssökande kommer att ignoreras.
Vanligtvis har en jobbmässa formen av en serie bord som bemannas av representanter för olika företag och organisationer. På en allmän karriärmässa kan ett brett utbud av jobbmöjligheter finnas representerade, från militärtjänstgöring till vetenskaplig forskning. I andra fall anordnas en mässa med inriktning, till exempel karriärer inom humaniora. Varje bord är vanligtvis fyllt med informationslitteratur och affischer, och personal som är kunniga om företaget. Dessa anställda fungerar också som rekryterare, och de deltar i evenemanget med ett skarpt öga efter nytt blod.
Det är inte ovanligt att arbetssökande erbjuder CV till anställda på en karriärmässa. De kan också inkludera anpassningar på sina CV, så att personalen bättre kan komma ihåg dem, och personalen kan ta anteckningar för framtida referens. Visitkort kan också bytas. Rekryterare kan uppmuntra specifika deltagare att ansöka om särskilda lediga jobb eller att lämna in en allmän ansökan till företaget.
Vanligtvis har ett företag som skickar representanter till en karriärmässa lediga jobb. Företaget kanske också tänker på lång sikt och letar efter praktikanter som potentiellt kan utvecklas till helt anställda. För arbetssökande är möjligheten att träffa många arbetsgivare på samma dag stor, men det kan också vara väldigt påfrestande, då varje interaktion ska behandlas som en anställningsintervju. Enligt konvention deltar arbetssökande på karriärmässor i kläder som är lämpliga för arbetet, för att sätta det bästa foten framåt.