Ordförande är den generiska titeln på den högst rankade personen i en organisation eller grupp. Detta är den vanliga termen som används när organisationen inte har ett specifikt namn för befattningen. En ordförande har vanligtvis två huvuduppgifter. Han kommer att leda och upprätthålla ordning och reda i organisatoriska möten och tillhandahålla en offentlig chef för organisationen i syfte att hålla tal eller konferenser. Ordföranden väljs vanligtvis av medlemmar i den övre delen av organisationen, vanligtvis utan att rådfråga lägre rankade medlemmar.
Många organisationer har en grupp människor som övervakar deras dagliga verksamhet. Dessa personer har i allmänhet individuella expertområden eller ett visst område i organisationen där de är specialiserade. Ordförande är den person som nominellt är ansvarig för resten av gruppen. Han eller hon håller ordning på möten, hjälper till att lösa tvister mellan medlemmar och hanterar frågor som går över avdelningsgränserna.
I de flesta fall väljer de övriga avdelningsledarna ordförande. Detta innebär ofta att en av dem upphöjs till den nya positionen och att en ny person kommer in för att fylla den roll som den nya ledaren lämnar. I allmänhet görs denna omröstning helt i egen regi och resten av organisationen är inte en del av beslutet. Ibland tas utomstående in i organisationen som ordförande; detta är vanligtvis ett resultat av ett utmärkt tidigare rekord hos andra företag.
Tillsammans med grundläggande förmedling och problemlösning är ordföranden även offentlig chef för organisationen. När man interagerar med allmänheten är ordföranden ofta den person som håller tal eller presiderar över konferenser. Detta ger organisationen ett offentligt ansikte, vilket gör att människor kan associera gruppens handlingar med en enda individ. Den här kopplingen är stor när företaget går bra, men när det inte gör det, faller ofta skulden på ordföranden.
Denna position finns vanligtvis i stora företag. Företag med komplicerade strukturer och hierarkier använder ofta styrelser och ordförande för att hålla strukturen organiserad. Andra grupper, främst broderliga organisationer och statliga organ, kommer att ha ordförande var väl. I båda fallen är grundjobbet detsamma.
Ordförandeposten i en organisation har inga specifika kompetenser eller krav. Generellt sett måste personen vara organiserad och personlig för att utföra de grundläggande uppgifterna i jobbet. Utanför dessa områden krävs ingen specifik skolgång eller bakgrund. Eftersom denna position är den högsta i organisationen är det inte ovanligt att ordföranden har en historia med företaget samt förtrogenhet med många av dess underavdelningar. Även om erfarenheten är praktisk, är det inget krav.