ERP är ett system som går ut på att samla information och spåra ett företags resurser under ett kalenderår eller cykel. PLM är mer fokuserat på att skapa och ta hand om en produkt eller produktlinje specifikt. Skillnaderna mellan ERP och PLM inkluderar hur processen slutförs – den ena är i första hand mjukvarubaserad och den andra kan involvera ett team av människor -, vad var och en används till och hur var och en rapporteras för att förbättra affärsrutinerna.
Både företagsresursplanering (ERP) och projektlivscykelhantering (PLM) är viktiga ingredienser i ett företags tillväxt och innovationsförmåga. ERP och PLM skiljer sig åt genom att företagsresursplanering i allmänhet är en digital applikation som hanterar ett företags interna och externa resurser. ERP tittar på ekonomi, materiella tillgångar, personal och lager. Poängen med att integrera detta resursplaneringsprogram är att underlätta flödet av viktig information till alla delar av ett företags funktioner och att underlätta dess kommunikation med externa intressenter. ERP-appen körs vanligtvis på en gemensam datorplattform som hjälper till att organisera användningen av olika leverantörsprodukter.
Produktens livscykelhantering skiljer sig avsevärt från ERP. Även om syftet är detsamma som ERP – att främja innovation – är det fokuserat på introduktion, implementering och underhåll av en viss affärsprodukt. PLM tar ett företags idé om en ny produkt och övervakar introduktionen av konceptet, designen från första utkast till sluttillverkning till försäljning, och sedan användning och service av föremålet. Personalen som är involverad i designen och övervakningen av produkten, den data som krävs för att skapa och underhålla den, och alla processer som får det att hända är en del av PLM.
För att exemplifiera skillnaderna mellan ERP och PLM kan ett företag vara intresserade av att utveckla en ny teknisk pryl och kanske vill använda ERP för att övervaka affärskommunikation och tillväxt i allmänhet och avgöra om det kan finnas ett behov av den nya produkten. ERP skulle också hjälpa företaget att veta om det hade de resurser som krävs för att skapa den nya produkten. När den interna ERP:n fastställer att det finns ett behov och resurser för skapandet, skulle PLM:s roll börja.
PLM-processen skulle avgöra vad gadgeten ska vara, hur den ska se ut och göra och vad som finns tillgängligt i lager för att skapa den. Projektlivscykelhantering kan också hjälpa till att bestämma vem som kan hjälpa till att skapa produkten, hur den kan byggas och vad den kan kosta. Hela processen skulle hålla utkik efter eventuella fel eller andra produktstandarder. Om den nya produkten inte ger en positiv ROI, skulle projektlivscykelhantering övervaka att den tas bort från företagskatalogen. Tillsammans hjälper ERP och PLM företag att blomstra genom digital organisation av processer.