Ett flankermärke är en produkt eller ett varumärke som fungerar som ett komplement eller en förlängning av ett befintligt varumärke. Företag använder flankermärken för att rikta in sig på de delar av marknaden som deras befintliga produkter inte redan betjänar, och förhoppningsvis öka sin totala marknadsandel. Till exempel kan ett företag som historiskt har sålt toalettpapper av medelhög till hög kvalitet till privata konsumenter komma med ett billigare flankermärke av toalettpapper som säljs i bulk för att tilltala ett annat segment av marknaden, såsom hotell eller kontorsbyggnader. Användningen av ett flankermärke kan vara en särskilt viktig strategi för företag som marknadsför specifika produkter under lång tid, eftersom det kan vara svårt att locka nya kunder till gamla produkter, och vissa produkter är i sig begränsade i vilken typ av konsumenter de kan attrahera. .
Som ett exempel på hur ett flankermärke kan fungera, föreställ dig att ett företag har tillverkat ett visst märke av hundmat i många år och försäljningen har stagnerat. Företaget beslutar sig för att introducera ett par nya hundmatsprodukter riktade till olika segment av marknaden. Ett varumärke kan innehålla exklusiva, naturliga ingredienser som säljs till ett högre pris än det befintliga varumärket. Däremot kan ett annat nytt varumärke säljas till ett lägre pris och riktas till konsumenter som letar efter ett fynd.
Även om försäljningen av det ursprungliga hundfodret går ner kan slutresultatet bli positivt om de två nya märkena noterar utmärkt försäljning. De tre varumärkena tillsammans skulle sannolikt kunna ta ut en större andel av hundmatsmarknaden för företaget. Som det här exemplet visar, även om ett flankermärke konkurrerar med det befintliga varumärket, kan företaget i slutändan dra nytta av att skapa sig en ny nisch på marknaden.
Det finns andra fördelar som kan tjänas av ett företag som introducerar ett flankermärke på marknaden. Genom att introducera en ny produkt på marknaden under ett annat namn kommer det befintliga varumärket sannolikt inte att förknippas med den nya produkten om den skulle misslyckas. Att använda flankermärken kan dessutom vara ett sätt att återuppliva en arbetsstyrka som har vant sig vid att skapa samma produkt under lång tid.