Repressalier på arbetsplatsen inträffar när en arbetsgivare vidtar negativa åtgärder mot en underordnad för att ha utövat sina anställdas rättigheter. Lagar om arbetsplatsrättigheter varierar beroende på plats. I USA, till exempel, finns det ett antal lagar som specifikt tar upp repressalier på arbetsplatsen. Kort sagt innehåller de flesta lagar som ger anställda rättigheter bestämmelser som förbjuder repressalier när anställda hävdar dessa rättigheter. För att betraktas som vedergällning måste en arbetsgivares agerande vanligtvis ha en negativ inverkan på någons anställningssituation. Detta kan i vissa fall vara svårt att bevisa.
I USA möter anställda ofta repressalier på arbetsplatsen för att de ägnar sig åt lagligt skyddade aktiviteter. Det kan bestå av diskriminering eller andra orättvisa handlingar mot någon för att anmäla kränkningar på arbetsplatsen eller för att vittna i en rättsprocess om dessa kränkningar. Några exempel på repressalier från en arbetsgivare kan inkludera felaktig uppsägning, degradering eller nekande av löneförhöjning. Andra aktiviteter kan vara mer subtila, som att göra ändringar i uppdrag eller utesluta medarbetaren från ett visst projekt. Detta negativa beteende leder ofta till en fientlig arbetsmiljö för de anställda.
Olika amerikanska lagar beskriver arbetares rättigheter och förbjuder repressalier för att utöva dem. Enligt Fair Labor Standards Act (FLSA), till exempel, har amerikanska anställda rätt till en viss minimilön, övertidsersättning och säkra arbetsförhållanden. Dessutom kan en arbetsgivare inte diskriminera eller vidta negativa åtgärder mot en anställd för att han förväntar sig att arbetsgivaren ska uppfylla sina skyldigheter. Dessutom är det inte meningen att arbetstagare ska utsättas för vedergällning för att ha rapporterat diskriminering till auktoritativa organ, såsom den federala Equal Employment Opportunity Commission (EEOC).
På de flesta ställen har anställda också rätt att lämna in legitima arbetsskadeersättningar och anspråk på arbetslöshet utan rädsla för repressalier. Dessutom kan arbetsgivare inte hämnas mot sina anställda för att de går med i eller arbetar med ett fackförbund. I allmänhet kan samma anställda inte hämnas av facket självt för att de inte gått med, för att de utövat sin rätt att arbeta eller för att de lämnat facket.
Det finns flera alternativ för att ta itu med repressalier på arbetsplatsen. Många juridiska experter råder den anställde att först prata direkt med sin chef. Detta kan hjälpa till att reda ut eventuella missförstånd och undvika onödiga rättsliga åtgärder mot arbetsgivaren. Om detta tillvägagångssätt misslyckas kan en anställd lämna in ett klagomål till lämpliga myndigheter. På många områden finns det lagar om whistleblower på plats som syftar till att skydda en anställd som rapporterar ett brott av sin arbetsgivare.