Först in, först ut (FIFO) är en vanlig lagervärderingsmetod som ger flera fördelar för företag, inklusive högre bruttovinstbelopp, ökat lagervärde i balansräkningen och färre möjligheter till föråldrade lageravskrivningar. Lagervärdering är ett viktigt redovisningskoncept för företag. Företag använder olika värderingsmetoder utifrån företagets interna policy och vilken typ av varulager som säljs till konsumenter. FIFO kräver att företag säljer det äldsta lagret först från företagets finansiella lagerkonto. Företag upprätthåller ofta detaljerade register i sin redovisningsbok för att följa denna princip.
Företag som köper inventarier vid olika tidpunkter under året måste föra individuella register för varje köp. Artiklar registreras i redovisningsboken vid det datum och den faktiska kostnaden för varje artikel. När du säljer upp lager kommer FIFO-redovisningsprocedurer att ta bort de äldsta varorna först, även om de faktiska fysiska varorna kanske inte representerar de äldsta varorna i lagret. Många företag håller inte reda på äldre och nyare inventarier om det inte finns en hög risk eller inkurans eller förstörelse inblandad med inventeringen. Denna värderingsmetod fokuserar främst på företagets redovisningsreskontra.
I teorin, att sälja äldre varulager först tar vanligtvis bort det billigaste lagret från företagets lagertillgångskonto till kostnaden för sålda varor. Eftersom bruttovinst är nettoförsäljningsintäkter minus kostnad för sålda varor, resulterar FIFO i högre bruttovinstbelopp. Även om vissa kritiker inom redovisningsbranschen inte föredrar FIFO-lagervärdering av denna anledning, ger metoden företag en betydande fördel när de rapporterar ekonomiska resultat till interna och externa affärsintressenter.
Högre lagervärde på ett företags balansräkning ökar i allmänhet företagets ekonomiska värde och förbättrar analysen av nyckeltal. Ekonomiskt värde representerar ofta ett företags totala tillgångar minus totala skulder. Ett positivt tal indikerar att företaget har högre ekonomiskt värde i affärsmiljön. Inventering kan representera en stor tillgång på företagets balansräkning. Företagsägare och chefer gör vanligtvis en ekonomisk nyckeltalsanalys för att bedöma deras företags förmåga att möta kortsiktiga finansiella förpliktelser. Stora lagersaldon är en omsättningstillgång som förbättrar företagets ekonomiska nyckeltal för att uppfylla kortsiktiga finansiella förpliktelser.
FIFO kan hjälpa företag att ha lägre saldon av föråldrade varulager i sin redovisningsbok. Att ständigt ta bort äldre lager säkerställer att produkterna med den högsta sannolikheten för inkurans tas bort från huvudboken. Ett företag med stora mängder föråldrat lager som blir osäljbart måste skriva av detta belopp mot företagets nettoresultat. Även om denna avskrivning minskar företagets skatteskuld, måste externa affärsintressenter se det som en svaghet i företagets lagerhanteringsprocess.