Ett förlag är ett annat namn för ett förlag. Det är ett företag som tar det skrivna arbetet av en författare eller musiker och gör det tillgängligt för allmänheten. De flesta böcker och sånger ges ut på ett förlag.
Ett stort förlag arbetar vanligtvis med författare som redan etablerat sig i sin genre. Förlaget samarbetar med både författaren och hans eller hennes agent för att förhandla förlagskontrakt. Många gånger kontrakterar ett visst förlag en författare för mer än en bok, under en period av år. Under denna period kan skribenten få eller inte tillåtas publicera sitt verk genom andra förlag. Denna typ av kontrakt brukar kallas ett ”exklusivt” avtal.
När ett förlag har ett skriftligt avtal och boken har accepterats, gör redaktörer som är anställda av huset i allmänhet revisioner. Beroende på villkoren i kontraktet kan redaktionen ha det sista ordet eller inte. Vissa skribenter anger i sina kontrakt att de kommer att granska redaktörsförslag, men att den slutliga formuleringen är upp till dem.
Efter att redigeringen är klar fattar förlaget vanligtvis beslut om faktisk produktion av materialet. Detta inkluderar bokomslag, bokens storlek och vilken typ av papper som används. Dessutom fattar förlaget beslut relaterade till marknadsföring och försäljning, såsom reklamplatser, och målmarknaden för boken. Ett av de viktigaste besluten som förlaget fattar är antalet tryckta exemplar, eftersom det ofta signalerar vad man förväntar sig i försäljningen. Förlag beställer sällan stora mängder om de inte tror att boken kommer att bli mycket framgångsrik.
Det finns olika storlekar och typer av förlag, och även om det finns många stora och välkända förlag över hela världen, gör även små förlag ett viktigt arbete. Ibland ägnar små förlag sitt arbete åt en specifik genre, vilket kan begränsa deras tillväxt som företag. New York City är känt för att vara hem för många stora och små förlag.
Många nya författare börjar sin författarkarriär med ett litet förlag, eftersom det ofta är svårt att få större förlag att chansa på oprövade och okända talanger. Små förlag är ofta på jakt efter nya talanger i hopp om att en framgångsrik bok av en ny författare kan förändra deras ställning i förlagssamhället. Ur en författares synvinkel är ett litet förlag vanligtvis att föredra framför att ge ut själv eller inte publiceras alls.