Inom många yrken är det inte ovanligt att en nykomling på området ställs under vård av ett etablerat och rutinerat proffs. Denna professionella har ofta uppdraget att hjälpa till att utbilda, ge råd och dela praktiska erfarenheter med den nya personen i organisationen. Denna process är allmänt känd som mentorskap, och den professionella som ansvarar för vården och omvårdnaden av den nyanlända kallas mentor. Här är några exempel på hur en mentor går tillväga för att ge stöd.
En av de viktigaste rollerna för en mentor är att tjäna som lärare för nybörjaren. Mentorer delar med sig av sina erfarenheter och berättar vad de har lärt sig på ett sätt som kommer i kontakt med nykomlingen. Erfarenhetsutbudet inkluderar ofta så värdefull information som branschbaser, några solida fakta om hur företaget fungerar, tillämpningar av de varor och tjänster som produceras av företaget och tips om hur man utför individuella arbetsuppgifter. Tillsammans med denna officiella typ av mentorskap kan mentorn också fungera som en inofficiell rådgivare i sådana frågor som vilka anställda i företaget som bör bevakas med noggrann koll och vem som tenderar att vara pålitlig.
Mentorer tar inte den nyanställde genom en grundläggande orientering och lämnar dem sedan på egen hand. Mentorns arbete kommer att fortsätta långt efter att den anställde har passerat den vanliga nittio dagar långa prövotiden för anställning. Det beror på att mentorn även fungerar som rådgivare åt den nyanställde. När det uppstår frustration över en incident på arbetsplatsen, eller ett ärende dyker upp som kräver ett annat förhållningssätt, kan den anställde vilja sitta ner med mentorn och prata igenom situationen. Som rådgivare till nyanställda hjälper mentorer nybörjaren att inte bara dra nytta av tidigare erfarenheter för att få svar, utan hjälper också nybörjaren att upptäcka ett nytt sätt att tillämpa äldre principer.
Slutligen fungerar mentorer som rådgivare. Medan rådgivning innebär att hjälpa nybörjaren att hitta svar, ger rådgivning mentorn i en position att tillhandahålla en genomförbar handling som är relevant för situationen. Till exempel, om nybörjaren är helt stum över att hantera ett inkassoärende med en klient som är på väg att gå i konkurs, kan mentorn förmodligen ge den nyanställde en steg-för-steg-process för vad som behöver göras. Att ge råd när ovanliga situationer uppstår är en vanlig del av mentorns arbete.
Att vara mentor är inte för svaga hjärtan. Ansvaret kräver kunskap, gedigen kommunikationsförmåga och ett stort tålamod. Samtidigt kan det vara oerhört givande att vara mentor, eftersom det finns en stor tillfredsställelse i att se dina tidigare laddningar växa i prestige och kompetens under åren.