”Monopol” är en term från ekonomi som hänvisar till en situation där endast ett enda företag tillhandahåller en oersättlig vara eller tjänst. Eftersom företaget i fråga är den enda platsen där varan eller tjänsten kan hittas, har de möjligheten att ta ut vad de vill, på bekostnad av konkurrensen på marknaden som är grunden för en sund ekonomi. Ett sådant företag sägs monopolisera en del av marknaden.
Ett färskt exempel på ett monopol skulle vara läkemedelsjätten Pfizer över läkemedlet Viagra, som vid tidpunkten för lanseringen inte hade några substitut eller konkurrenter. Detta var en bieffekt av att vara uppfinnaren av en produkt för vilken det finns stor efterfrågan men inget befintligt utbud. Andra monopol uppstår när konsolidering mellan branscher resulterar i en enda leverantör. Detta var fallet med företaget Standard Oil, som måste delas upp av regeringen 1911.
Vissa ekonomer hävdar att marknaden nästan helt och hållet bör lämnas ifred av regeringen, och om monopol bildas är det marknadens vilja och bör inte blandas in i det. De flesta ekonomer, även de som önskar låg statlig inblandning på privata marknader, erkänner dock att i vissa speciella intressen är en antitruståtgärd, såsom en antimonopolrättslig dom, absolut nödvändig.
Anklagelser om monopol är vanliga när ett enskilt företag vinner en stor marknadsandel i utbudet av en produkt. Ett klassiskt exempel från de senaste decennierna är Microsoft, även om deras överlägsenhet över operativsystem och webbläsare har urholkats av Firefox-webbläsare med öppen källkod respektive Linux-operativsystem, samt Macs Safari-webbläsare och Mac OS. Microsoft har tidigare varit engagerad i långa rättsliga förfaranden på grund av anklagelser om monopol.
Under 1910- och 1920-talen utarbetades och sattes många antitrustlagar i verket av den amerikanska regeringen, eftersom de negativa effekterna på ekonomin som de orsakade var särskilt ovälkomna under den stora depressionen. Exempel på nuvarande monopol är NFL med amerikansk fotboll, MLB med amerikansk baseboll, DeBeers, som kontrollerar de flesta av världens diamantmarknader, och AT&T, som bröts upp 1982 men som nyligen har konsoliderats på nytt.