Ett avgångsvederlag är ett paket med ekonomisk ersättning och förmåner som erbjuds vissa anställda när de lämnar sina tjänster. Vissa människor kallar avgångsvederlag för ”gyllene fallskärmar”, med hänvisning till det faktum att de låter före detta anställda flyta på sina avgångsvederlag, åtminstone ett tag. Sådana paket kan vara inbyggda i anställningsförmåner i vissa företag; lärare kan till exempel få pensionsförmåner efter att ha arbetat ett visst antal år. Avgångsvederlag erbjuds också till anställda som blir uppsagda, och de används ibland för att uppmuntra högbetalda anställda att sluta för att få ner företagets kostnader, i vilket fall ett avgångsvederlag kan kallas ett gyllene handslag.
Valfritt antal saker kan ingå i ett avgångsvederlag. Det kan hjälpa att veta om ditt företag erbjuder sådana förmåner; detaljerna ingår ofta i anställningskontrakt eller personalmanualer, och det är väl värt att läsa igenom detta material för att vara säker på att du förstår dem. Anställda kan också ha möjlighet att förhandla fram ett avgångsvederlag, beroende på omständigheterna under vilka de slutar. Förhandlingar kan ibland vara känsliga, men de kan också ge bättre fördelar när de genomförs väl.
Några vanliga inklusioner i ett avgångsvederlag är: aktieoptioner, sjukförsäkring, livförsäkring, kompensationslön, lön för oanvända sjuk- eller semesterdagar, arbetsförmedling och pensionsförmåner som de som betalas in i en 401K-plan. Exakta fördelar varierar uppenbarligen och inga fördelar kan förväntas av ett företag som går i konkurs, vare sig de har utlovats eller inte.
När det gäller försäkringar fortsätter vissa företag att täcka sina anställda efter att de slutat med medicinska och tandvårdsförmåner. Företag kan också tillåta anställda att köpa in livförsäkringsplaner med företagshjälp; likaså med pensionskonton. Aktieoptioner är en annan teknik för att kompensera anställda, eftersom den anställde kan hänga på aktierna eller sälja dem, om så önskas. Avgångsvederlag tillhandahålls också vanligtvis vid plötslig uppsägning; ett avgångsvederlag kan i vissa fall innehålla upp till sex månaders lön.
Tilläggslön som upplupen efterlön för outnyttjade sjuk- och semesterdagar är inte ovanligt, och vissa företag erbjuder helt enkelt en klumpsumma till pensionerade anställda för att tacka dem för deras arbete. Tilläggsersättningar och avgångsvederlag i allmänhet bestäms utifrån hur länge en individ varit anställd; förmånerna blir till exempel mycket bättre efter 40 års arbete.