En affärstrendanalys är en typ av ledningsverktyg som används för att bedöma verksamhetens tidigare historia i termer av affärsvolym och generering av intäkter, utvärdera företagets nuvarande ekonomiska status och använda dessa data för att projicera verksamhetens framtid. i termer av hur ekonomin sannolikt kommer att röra sig under de kommande månaderna och åren. Tanken med analysen är att ge företagare en uppfattning om vad de kan förvänta sig om företaget fortsätter att använda sin nuvarande produktlinje, marknadsföringsstrategier och andra resurser på ett sätt som liknar det förflutna. En affärstrendanalys kan indikera att verksamheten kommer att klara sig bra i den kommande ekonomiska situationen, eller indikera att vissa förändringar kommer att behövas om företaget ska överleva.
När man analyserar trender som en del av affärstrendanalysen kommer processen vanligtvis att behandla ett antal olika problem. Faktorer som ökad konkurrens på marknaden, förändringar i teknik och till och med förändringar i konsumenternas efterfrågan baserat på förändringar i ekonomin kommer att beaktas. Även frågor som åldern på tillverkningsanläggningar och utrustning eller kommande ändringar i anställningslagar och förordningar kan också ha en viss inverkan på analysen, särskilt om dessa faktorer är mycket relevanta för de nuvarande policyerna och procedurerna för verksamheten under granskning.
Syftet med affärstrendanalysen är att korrekt projicera vilken typ av utmaningar företaget kommer att möta under de kommande månaderna och åren, och försöka urskilja vad som kommer att hända med företaget om den nuvarande affärsmodellen bibehålls. Samtidigt som man använder sig av historisk data i stor utsträckning och tar hänsyn till information som samlats in från tillförlitliga källor i termer av det allmänna tillståndet på marknaden där företaget verkar samt det förväntade ekonomiska klimatet, finns det ett element av subjektivitet i analysen. De som utför analysen har till uppgift att bestämma graden av påverkan som var och en av de övervägda elementen sannolikt kommer att utöva, och sedan använda dessa beslut för att rama in projektionen. När den är välbalanserad kan den resulterande projektionen vara oerhört hjälpsam.
Det är viktigt att notera att en affärstrendanalys projicerar vad som sannolikt kommer att inträffa med ett företag under en specifik uppsättning omständigheter. När resultatet av analysen inte faller i smaken för företagare, kan identifiering av potentiella förändringar i verksamheten, såsom att minska kostnader eller ändra produkter på något sätt, inkluderas i analysen för att projicera ett alternativt resultat. Genom att använda detta affärsverktyg effektivt kan företagsägare bestämma vilka förändringar som ska göras och vilka delar av affärsmodellen som ska behållas för att hålla företaget livskraftigt och eventuellt till och med låta verksamheten blomstra under ett kommande ekonomiskt skifte.