De vanligaste hagtornsbiverkningarna inkluderar positiva fördelar som lägre blodtryck och förbättrad kardiovaskulär hälsa samt skadliga effekter som dåsighet och hjärtklappning. Tas i generationer som ett botaniskt botemedel för allt, är hagtorn också krediterad för att sänka det onda kolesterolet, lindra smärtan av gikt och andra former av artrit och bota sömnlöshet. Det tros också bekämpa diarré och halsinfektioner. De vidskepliga tror att det också kan bekämpa demoniska andar.
Laddad med antioxidanter som bekämpar åldrande, producerar örten sina positiva hagtornsbiverkningar genom en typ av antioxidant som kallas bioflavonoider. De mest effektiva bioflavonoiderna bakom hagtornsbiverkningarna är vitexin, oligomera proyanidiner och hyperosid. Bioflavonoider är naturliga pigment som ger hagtornsplantan dess färg. När de smälts ger kemikalier i dessa pigment skydd åt hjärtat genom att förbättra blodflödet i artärerna, stoppa oregelbunden hjärtklappning och stärka hjärtmusklerna.
En viktig orsak till de hjärtrelaterade hagtornsbiverkningarna är att örten stör enzymer i kroppen som försvagar hjärtmusklerna. Tillägget kan därför bevara hjärtmuskeltonen, vilket gör att hjärtat kan pumpa kraftigare. Denna förmån lockar ofta idrottare och andra mycket aktiva personer som tar tillskottet för att skydda hjärtat under intensiva aktiviteter. Det är också en favorit bland äldre personer som har lidit av hjärtsjukdomar.
En annan bioflavonoid känd som rutin ger hagtornsbiverkningar för cirkulationssystemet. Rutin har förmågan att göra blodkärlen mer flexibla så att de kan vidgas mer eftersom de rymmer cirkulerande blod. Effekten av att ha blodflöde genom bredare vägar med mindre tryck innebär att hypertoni ofta reduceras, blod får mer syre och organ, särskilt hjärtat, får mer blod. Alternativmedicinläkare rekommenderar ofta denna ört till personer som lider av bröstsmärtor på grund av syrebrist och begränsat blodflöde till hjärtat.
Hagtornsbuskens bär, blad och blommor krossas, mals och torkas för medicinskt bruk. Många örtläkare rekommenderar att du använder bladen för att brygga ett te för att dra nytta av hagtornsbiverkningar. Örten kan även köpas i extraktform eller i kapslar innehållande pulveriserade blad och bär. Den rekommenderade mängden för att uppleva hagtornsbiverkningar är ungefär 200 mg per dag.
Medan de flesta holistiska läkare hävdar att det inte är någon skada i att fördubbla eller tredubbla den dosen, hävdar vissa användare att att ta för mycket hagtorn kan framkalla sömnighet. Andra har rapporterat svimningsanfall på grund av extremt sänkt blodtryck som en av de negativa hagtornsbiverkningarna när örten tas i överskott. Växten är inte giftig, men vissa läkare varnar för att den kan störa betablockerare och andra typer av mediciner.