Ett monetärt system är ett system utvecklat av en regering för att underlätta utbyte. Det ger också ett sätt att generera och mäta rikedom och skuld. Dessa mätningar görs i allmänhet med hjälp av valuta, som är en viktig del av ett monetärt system. Banker är en annan viktig del av systemet, som spelar roller som att distribuera pengar och omvandla monetära instrument till kontanter.
En av de viktigaste funktionerna i ett monetärt system är att det tillhandahåller ett sätt att etablera och vinna värde. Valuta, eller kontanter, är en viktig del av varje system. Detta inkluderar papperspengar och mynt, som båda vanligtvis tillverkas av statliga anläggningar. Dessa är i allmänhet de mest accepterade växlingsmedlen inom ett monetärt system, men det finns andra, såsom checkar, betalkort och kreditkort.
När en kostnad läggs på varor och tjänster tillåter valuta utbyte. En person får det önskade föremålet och den andra får ett instrument av monetärt värde. Om det instrumentet är kontanter kan det omedelbart användas för ytterligare utbyte inom samma system. Valutan som används inom ett monetärt system är dock i allmänhet inte giltig i ett annat. Detta innebär att utbyten mellan medborgare i olika regeringar ofta kräver konvertering av sina monetära instrument.
Ett monetärt system ger också ett sätt att hålla koll på folks förmögenhet eller skuld. Förmögenhet hänvisar till en situation där en person har pengar, och skuld hänvisar till en situation där en person är skyldig pengar. En persons position i någon av dessa kategorier är sannolikt i konstant förändring. Vanligtvis strävar individer efter att tjäna så mycket rikedom som möjligt eftersom detta ger dem mer värde att byta mot varor och tjänster.
I monetära system där kreditkort används behöver en person inte valuta för att få varor och tjänster. Istället kan hon byta skuld för att få det hon vill. Hennes borgenär kommer att ge betalning till den part som hon byter med. Då kommer hon att behöva betala tillbaka sin borgenär, vanligtvis med ränta. Denna aspekt av ett monetärt system tros ha potential att skapa en hel del skada om den inte är noggrant reglerad och människor inte utövar personligt ansvar.
Banker är en annan viktig del av ett monetärt system. Dessa faciliteter spelar ett antal roller, som att distribuera valuta och hålla pengar på personliga bankkonton. Banker ger lån till privatpersoner som behöver pengar av olika anledningar, till exempel för att bygga ett hus eller för att starta företag. De konverterar också monetära instrument som checkar och postanvisningar till kontanter.
Utöver de finansiella institutionerna som servar allmänheten har varje system vanligtvis en centralbank. Denna anläggning kan generellt anses vara den mest kraftfulla banken i landet. Som sådan bär den vanligtvis ett stort ansvar. Dessa inkluderar att reglera mängden valuta i omlopp, fastställa räntor och låna ut pengar till andra banker.