Aktivitetsbaserad kostnadsberäkning är en redovisningsteori som innebär att alla kostnader för verksamheten tilldelas varje enskild produkt eller tjänst som tillhandahålls. Denna typ av kostnadsberäkning ses oftast inom tillverkningssektorn, där det finns ett brett utbud av produkter som skapas samtidigt. Syftet med denna typ av kostnadsberäkning är att ha en metod för att utvärdera den totala kostnaden för att skapa och sälja en specifik produkt. Avhandlingarnas kostnader är uppdelade i två områden: indirekta och direkta kostnader.
Indirekta kostnader betraktas vanligtvis som omkostnader. Kostnaderna måste uppstå för att verksamheten ska drivas, men de bidrar inte direkt till den slutprodukt verksamheten säljer. Exempel på indirekta kostnader är administrativ personal, bokföringsprogram, verktyg och hyra.
Direkta kostnader kan härledas direkt till den produkt som tillverkas. Mängden direkt kostnad som allokeras till en specifik produkt baseras på den faktiska användningen av den varan. Till exempel, i ett kommersiellt bageri inkluderar de direkta kostnaderna för en rad morotsmuffins kostnaderna för mjöl, socker och morötter. Mängden mjöl och socker som faktiskt krävs för att göra muffinsen används för att bestämma kostnadsfördelningen.
I aktivitetsbaserad kostnadsberäkning är beräkningen av de direkta kostnaderna och allokeringen till varje olika produktlinje en ganska enkel sak. För varje beställning som görs för tillbehör, noteras den mängd som krävs för varje produktlinje. Kostnaderna delas sedan upp, baserat på den faktiska leveransförfrågan och debiteras olika kostnadsställen i redovisningssystemet.
Samma process följs för försäljning. All försäljning bokförs för varje produktlinje och intäkterna från försäljningen allokeras till kostnadsstället som en intäktspost. Detta gör att produktchefen kan köra enkla rapporter för att avgöra om produkten är lönsam eller inte.
Komplexiteten i denna redovisningsmodell är relaterad till indirekta kostnader. Den del av omkostnader som varje produkt ska debiteras kan definieras utifrån ett brett utbud av alternativ. Vissa företag använder procentsatser, andra tittar på lönsamhet, produktlivscykelstadium eller andra metoder. Eftersom kostnaderna är indirekta finns det inget enkelt sätt att avgöra exakt hur stor andel av dessa resurser som används för att stödja en specifik produkt eller produktlinje. Detta är syftet med aktivitetsbaserad kostnadsberäkning.
Ursprungligen känd som kostnadsredovisning, skulle revisorer använda allmänna procentsatser för att fördela omkostnader. Under aktivitetsbaserad kostnadsberäkning används olika mått för att dela upp en stor enhet eller resurser i mindre enheter som kan allokeras till specifika uppgifter eller produkter. Till exempel kan personalkostnaderna för underhållsmekaniker vara svåra att fördela eftersom deras tid delas.
Med aktivitetsbaserad kostnadsberäkning registrerar mekanikern start- och sluttid varje gång de arbetar på en maskin. Den faktiska tiden som ägnas åt att arbeta på maskinen, tillsammans med timpriset för mekanikern, gör det möjligt för revisorerna att fastställa maskinunderhållskostnaderna för enheten. Det är viktigt att komma ihåg att timpriset måste inkludera kostnader för arbetsgivarförmåner, samt betald semester.