Varumärkespreferens är ett fenomen där konsumenter associerar specifika egenskaper med ett visst varumärke och väljer de produkter som marknadsförs under det varumärket framför de liknande produkter som erbjuds av konkurrenterna. Denna typ av konsumentaktivitet finns med ett antal olika typer av varor och tjänster, med konsumenter som dras mot varumärken inom telekommunikationstjänster, elektronik, stormarknader, restauranger och till och med basprodukter som matkryddor. I det här scenariot kommer konsumenterna bara att överväga andra märken om det gynnade varumärket inte är tillgängligt för närvarande, eller om en konkurrents prissättning eller påståenden är tillräckligt attraktiva för att förtjäna övervägande.
Utvecklingen av varumärkespreferens sker normalt som ett resultat av en pågående ansträngning från varumärkesägaren för att övertyga konsumenterna om att de varor och tjänster som säljs under det varumärket är de mest önskvärda vad gäller kvalitet och ibland pris. Att tillhandahålla en konsekvent hög kvalitet hjälper ofta till att etablera varumärkets rykte, ibland till den grad att de produkter som marknadsförs under varumärket blir den standard som liknande produkter bedöms efter. Så länge som konsumenter fortsätter att uppfatta närvaron av den kvaliteten, finns det en god chans att varumärkeskännedomen kommer att förbli hög, vilket får köparpubliken att nå dessa produkter utan att tänka på fördelarna med konkurrerande varumärken.
Konsumenter uppvisar rutinmässigt varumärkespreferenser när de gör både små och stora inköp. Till exempel kan shoppare i en livsmedelsbutik automatiskt sträcka sig efter flaskor med ketchup och senap baserat på varumärket och konsumentens starka anknytning till dessa varumärken. På samma sätt kan konsumenterna ha mer förtroende för frysta livsmedel som säljs under ett visst varumärke. Denna varumärkespreferens kommer väl till pass när tillverkaren väljer att lansera en ny produkt, eftersom konsumenter som redan känner till och litar på det märket är mer benägna att prova den nya produkten, helt enkelt på grund av namnet på förpackningen.
Högre biljettartiklar kan också njuta av konsekvent försäljning tack vare varumärkespreferensen. Konsumenter fattar ofta beslut om inköp av stationära och bärbara datorer, kylskåp och möbler baserat på deras erkännande av och förtroende för ett visst varumärke. När de överväger att köpa ett nytt fordon, kommer många konsumenter endast att överväga märken och modeller som produceras och marknadsföras under ett visst varumärke. Så länge som varumärket frammanar bilder av kvalitet, konsistens och ett rimligt pris i konsumenternas medvetande, finns det en god chans att varumärket kommer att hålla fast vid dessa kunder under ett antal år.