Dollar-butiker är butiker som erbjuder en mängd olika varor för stora rabatter, även för igenkännliga märkesvaror och kläder. Alla varor som erbjuds i dem är ett pris, vanligtvis 99 cent eller en dollar.
Men hur förblir dollarbutiker i verksamheten med tanke på det otroligt låga detaljhandelspriset för deras erbjudanden? Sanningen är att vissa verkligen har gått i konkurs eller har konsoliderats med större företag för att överleva. Andra fortsätter att göra bra ifrån sig, främst på grund av hög konsumenttrafik i ett köpcentrum eller strippgalleria med ett populärt lågprisbutiksankare som Wal-Mart eller Target.
En nyckel till en dollarbutiks överlevnad är kraften i att köpa i bulk. Tillverkare av billigare konsumentartiklar som plastleksaker, festartiklar, pappersvaror och snacks har ofta problem med överskottslager. Köpare till dessa butiker kan ofta förhandla fram ett avtal direkt med tillverkare för att sälja sina överskott eller föråldrade varor genom platser som Dollar Tree och Dealz. Grossistkostnaden per vara kan sänkas till bokstavligen ören om köparen går med på att acceptera bulkförsändelser eller absorbera fraktkostnader.
Enskilda dollarbutiksägare kan beställa sina egna varor genom mäklare som fungerar som mellanhänder. Vissa varor som drycker eller livsmedel med namn från märket kan kosta nästan en dollar i grossistledet, men de används ofta som förlustledare för att uppmuntra kunder att köpa andra varor med ett mycket mer lönsamt påslag. Få kunder köper någonsin strikt varorna på sin ursprungliga inköpslista, så butiken tjänar också på impulsshopping.
Dollarbutiker håller också öppna på grund av lägre omkostnader och lönekostnader. Anställda är ofta korsutbildade för att hantera ett antal uppgifter, ibland samtidigt. En kassörska kan också bli ombedd att lagra hyllor, ta emot försändelser, utföra lagerräkningar eller andra uppgifter som tilldelats av butikens chef. Chefen kan också behöva utföra många arbetsuppgifter samtidigt, inklusive beställning av nytt lager och täckning för sysselsatta anställda. Ägare kan också spara på omkostnader genom att hyra utrymme på mindre önskvärda platser eller hålla kortare öppettider än andra butiker.
En annan anledning till att dollarbutiker är kvar i verksamheten är nischmarknadsföring. När kunder behöver billiga festtillbehör eller festtjänster erbjuder dessa butiker i allmänhet ett anständigt urval av varor för mycket mindre än en motsvarande butik. Föräldrar som handlar godsaker eller små leksaker till sina barn kan spara stora summor pengar genom att handla hos dem. Semestererbjudanden lockar också kunder som vill hitta ovanliga föremål som vanligtvis inte finns i butiker. Trädgårdsmästare och heminredare kan också hitta billiga men dekorativa föremål som lämpar sig för dagligt bruk.
Vissa dollarbutiker misslyckas eftersom kvaliteten på varorna inte är acceptabel för kunderna, medan andra lider ekonomiskt när en större lågprisbutik öppnar i närheten. De som fortfarande är kvar i verksamheten har tillräckligt med försäljningsvolym för att täcka kostnaderna för transporter och är belägna i områden där den ekonomiska demografin stöder behovet av en stor lågprisbutik.